Ανακαινίστηκε και «μαγεύει» το «πλωτό παλάτι» του Αριστοτέλη Ωνάση «Christina O» (φώτο)

Στη μαρίνα του Μεσολογγίου βρίσκεται η θρυλική θαλαμηγός “Christina O” του Αριστοτέλη Ωνάση. Πρόκειται για μια πρωτοποριακή για την εποχή της θαλαμηγό που αρχικά ήταν μία υπό απόσυρση ανθυποβρυχιακή φρεγάτα του καναδικού στόλου που κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου χρησιμοποιήθηκε ως συνοδό σκάφος των νηοπομπών για τη μεταφορά πολεμικού υλικού στις συμμαχικές δυνάμεις στην Αγγλία και τη Ρωσία.

Έχτισε όμως την ιστορία στα χέρια του Έλληνα κροίσου, Αριστοτέλη Ωνάση. Της έδωσε το όνομα της κόρης του, Χριστίνας και φιλοξένησε εκεί τους μεγαλύτερους αστέρες. Αλλά και ιστορικές προσωπικότητες. Ουίνστον τσόρτσιλ, ο βασιλιάς Φαρούκ της Αιγύπτου , η Μέριλιν Μονρόε, η Ελίζαμπεθ Τέιλορ και ο Ρίτσαρντ Μπάρτον, ο Τζον Φ. Κένεντι, ο Φρανκ Σινάτρα, ο πρίγκιπας Ρενιέ και η Γκρέις Κέλι ήταν κάποιοι από τους ανθρώπους που περπάτησαν στα καταστρώματα της θαλαμηγού.

Το γιοτ μήκους 99 και πλάτους 11 μέτρων πέρασε στα χέρια του Έλληνα κροίσου το 1954 δίνοντας το ποσό των 34.000 δολαρίων. Προκειμένου αν το ανακαινίσει όμως ξόδεψε το αστρονομικό ποσό των 4 εκατ. δολαρίων. Μετά τον θάνατο του Αριστοτέλη Ωνάση την θαλαμηγό κληρονόμησε η Χριστίνα Ωνάση η οποία την παραχώρησε στο ελληνικό κράτος έτσι ώστε να χρησιμοποιηθεί ως προεδρική θαλαμηγός και μετονομάστηκε σε «Αργώ».

Τη συντήρηση της ανέλαβε το Πολεμικό Ναυτικό έτσι ώστε να είναι σε ετοιμότητα για τον εκάστοτε Πρόεδρο της Δημοκρατίας αν και χρησιμοποιήθηκε μόνο μία φορά από τον Χρήστο Σαρτζετάκη. Μετά από 23 χρόνια, η θαλαμηγός ανακαλύφθηκε μισοβυθισμένη στα αμπελάκια της Σαλαμίνας από τον διακεκριμένο ναυπηγό Κώστα Καράμπελα ο οποίος με δική του πρωτοβουλία ανέλαβε την επικοινωνία με επενδυτές για την ανακαίνιση του σκάφους.

Μεταξύ αυτών ήταν ο Τζον-Πολ Παπανικολάου ο οποίος ήταν φίλος της οικογένειας Ωνάση. Αγόρασε τη θαλαμηγό μετά από δημοπρασία, την ανακαίνισε και επανάφερε το αρχικό της όνομα προσθέτοντας το γράμμα «Ο». Η θαλαμηγός μεταφέρθηκε στα ναυπηγεία της Ριέκα στην Κροατία για την πλήρη ανακατασκευή της με τη διαδικασία να ολοκληρώνεται με πλήρη σεβασμό στην ιστορία του σκάφους. Οι εργασίες κράτησαν τρία χρόνια και κόστισε 50 εκατ. δολάρια.

Στο εσωτερικό της θαλαμηγού υπάρχουν αντικείμενα του Αριστοτέλη Ωνάση ενώ από το 2005 το «Christina Ο» διατίθεται προς ναύλωση αντί 800.000 ευρώ την εβδομάδα ενώ τη διαχείριση του σκάφους έχει αναλάβει η εταιρεία The Christina Limited Partnership με πρόεδρο τον Ιρλανδό φιλέλληνα δικηγόρο Αιβόρ Φιτζιπάτρικ.

Από τον Οκτώβριο του 2018 μέχρι και σήμερα, μετά από πρωτοβουλία του του δημάρχου Νίκου Καραπάνου το γιοτ βρίσκεται στη μαρίνα του Μεσολογγίου. Επισκέπτες από όλη τη χώρα αλλά και από το εξωτερικό έχουν την ευκαιρία να δουν από κοντά το πλωτό παλάτι του Αριστοτέλη Ωνάση και να κάνουν ένα ταξίδι στο παρελθόν.