Έναρξη πτητικών δοκιμών ιρανικής έκδοσης του μαχητικού F-5E Tiger II

Στις 20 Σεπτεμβρίου 2007 η ιρανική κρατική τηλεόραση μετέδωσε στιγμιότυπα από την απογείωση δύο μαχητικών αεροσκαφών από αεροπορική βάση της ισλαμικής ιρανικής αεροπορίας, λίγο έξω από την πρωτεύουσα της χώρας, Τεχεράνη.

Τα δύο αεροσκάφη ήταν, αυτό τουλάχιστον δείχνουν οι φωτογραφίες που έχουν δημοσιευθεί στο διαδίκτυο, πανομοιότυπα με το F-5E Tiger II, με μόνη εξαίρεση την αντικατάσταση του κάθετου σταθερού στο ουραίου τμήμα, από διπλά, κεκλιμένα πτερύγια. Η πτέρυγα φαίνεται επίσης διαφοροποιημένη, ενώ μία δεύτερη πιο προσεκτική ματιά στις φωτογραφίες του ιρανικού πρακτορείου ISNA, αποκαλύπτει ότι διαφορές υπήρχαν και μεταξύ των δύο αεροσκαφών που εμφανίστηκαν στις εισαγωγές των αεραγωγών των κινητήρων! Τα ιρανικά μέσα μαζικής ενημέρωσης έκαναν λόγο για νέο μαχητικό που προέρχεται από το F-5 αλλά είναι σημαντικά ικανότερο, ενώ αναφέρθηκε ακόμη ότι το «νέο ιρανικό μαχητικό» είναι «ισχυρότερο» ακόμα και από το αμερικανικό F-18! Αυτό που φαίνεται καθαρά είναι ότι το μαχητικό «Saegheh» (αστραπή) αποτελεί κατά βάση αντίγραφο του F-5E, ενώ είναι δεδομένο ότι τα τελευταία 20 χρόνια λόγω έλλειψης ανταλλακτικών για τα μαχητικά των τύπων F-5, F-14 και F-4 που είχαν παραλειφθεί στη δεκαετία του ’70 και πριν από την ανατροπή του Σάχη το 1979, από την ισλαμική επανάσταση του Χομεϊνί, οι Ιρανοί για να καλύψουν τις πιεστικές ανάγκες της αεροπορίας τους, άρχισαν να αντιγράφουν και να κατασκευάζουν τμήματα των μαχητικών αυτών. Το παρατεταμένο αμερικανικό εμπάργκο οδήγησε επίσης σε σημαντική ανάπτυξη της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας, η οποία σήμερα κατασκευάζει άρματα μάχης, τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού, πυραύλους και τορπίλες αυτόνομα, προκειμένου να καλύψει τις ανάγκες των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων.