Η Lockheed παραδίδει το πρώτο πολωνικό F-16 Block 52

Στις 15 Σεπτεμβρίου, στις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin στο Fort Worth του Τέξας, έγινε η επίσημη τελετή παράδοσης του πρώτου πολωνικού F-16 Block 52, που θεωρείται ως το πιο προηγμένο στο ΝΑΤΟ.

Ως γνωστόν η προμήθεια και παραγωγή των αεροσκαφών γίνεται στο πλαίσιο του προγράμματος «Peace Sky». Στην τελετή παρέστη υψηλότατου επιπέδου πολωνική αντιπροσωπεία συμπεριλαμβανομένων του ο πρωθυπουργού Jaroslaw Kaczynski, της υπουργού εξωτερικών Anna Fotyga, του υπουργού άμυνας Radoslaw Sikorski και του αρχηγού της πολωνικής αεροπορίας αντιπτέραρχου Stanislaw Targosz. Από αμερικανικής πλευράς παρέστη ο αρχηγός του επιτελείου της αμερικανικής αεροπορίας πτέραρχος T. Michael Moseley. Το πρόγραμμα «Peace Sky» άρχισε να υλοποιείται τον Απρίλιο του 2003 και αφορά την προμήθεια 48 αεροσκαφών F-16 Block 52, 36 μονοθέσιων F-16C και 12 διθέσιων F-16D, με αεροκινητήρες Pratt & Whitney F100-PW-229 για την αεροπορία της Πολωνίας. Το πρώτο αεροσκάφος, ένα μονοθέσιο F-16C έγινε επίσημα αποδεκτό από την Αμερικανική αεροπορία που στην περίπτωση των συμβολαίων FMS (Foreign Military Sales) δρα ως εκπρόσωπος της αγοράστριας χώρας στις 30 Μαρτίου ένα μήνα νωρίτερα από το προβλεπόμενο. Το πρώτο διθέσιο F-16D έγινε αποδεκτό τον Ιούνιο. Σύμφωνα με τον τρέχοντα προγραμματισμό τα πρώτα τέσσερα F-16 θα μεταβούν στην Πολωνία τον Νοέμβριο, και οι παραδόσεις θα συνεχιστούν το 2007 και το 2008. Τα πολωνικά αεροσκάφη θα προστεθούν σε περισσότερα από 4.300 μαχητικά του τύπου που επιχειρούν 24 αεροπορικές δυνάμεις σε όλο τον κόσμο.