Ένας διαφορετικός «πόλεμος των άστρων» : Όταν τα λέιζερ σκοπεύουν τον ουρανό

Με αυτή τη θεαματική εικόνα που συνέλαβε το τηλεσκόπιο VLT στη Χιλή, το Νεφέλωμα της Τρόπιδας μοιάζει να επιτίθεται στη Γη με όπλα λέιζερ.

Δεν πρόκειται όμως για κοσμικό όπλο, αλλά για δέσμες λέιζερ που χρησιμοποιούνται για το καλιμπράρισμα του τηλεσκοπίου.

Ορατό μόνο στον ουρανό του νότιου ημισφαιρίου, το Νεφέλωμα της Τρόπιδας είναι ένα γιγάντιο σύννεφο αερίου και σκόνης, πλημμυρισμένο ολόκληρο στο φως. Η λάμψη παράγεται καθώς το αέριο ιονίζεται από την ακτινοβολία των άστρων που κρύβονται στο κοσμικό νέφος.

Οι δέσμες λέιζερ τις εικόνας εκπέμπονται από το σύστημα «προσαρμοστικής οπτικής» που χρησιμοποιείται στο VLT για να αντισταθμίζει τις παραμορφώσεις της γήινης ατμόσφαιρας.

Όπως εξηγεί ανακοίνωση του Ευρωπαϊκού Παρατηρητηρίου του Νότου, ιδιοκτήτη του VLT, οι πορτοκαλί δέσμες διεγείρουν άτομα νατρίου ψηλά στην ατμόσφαιρα και τα κάνουν να λάμπουν.

Αυτό δημιουργεί τεχνητά «άστρα», τα οποία επιτρέπουν στο σύστημα να μετρά με ακρίβεια τις παραμορφώσεις που προκαλεί η ατμόσφαιρα στις εικόνες του τηλεσκοπίου.

Χάρη σε αυτή τη διόρθωση, το Νεφέλωμα της Τρόπιδας αποκαλύπτεται σε όλη τη ροζ του λεπτομέρεια.

Για να απολαύσετε το θέαμα σε πλήρη ανάλυση, ή να κατεβάσετε την εικόνα σε διαστάσεις ταπετσαρίας, κάντε κλικ εδώ.