Μάθε εφτά πράγματα που δεν ξέρεις για τα κεράσια

Η ιστορία των κερασιών είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα, αλλά λίγοι τη γνωρίζουν. «Χάνεται» στην Αρχαία Ελλάδα. Τι ρόλο έπαιξαν οι Ρωμαίοι στην εξάπλωσή τους.

Οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει απολιθωμένα κεράσια σε προϊστορικές σπηλιές σε ολόκληρη την Ευρώπη και την Ασία. Η πρώτη γραπτή αναφορά στα κεράσια έγινε από τον Έλληνα συγγραφέα Θεόφραστο, ο οποίος έκανε απογραφή των φρούτων στο βιβλίο του «Περὶ φυτῶν ἱστορία» το 300 π.Χ.

Οι Ρωμαίοι είχαν τα κεράσια ως μέρος του καθημερινού γεύματός τους και καθώς ταξίδευαν συνεχώς τα κουκούτσια που πετούσαν έγιναν δέντρα σε ολόκληρη την αυτοκρατορία! Υπάρχει ένα γνωμικό που λέει ότι μπορείς να βρεις τους παλιούς ρωμαϊκούς δρόμους εάν ακολουθήσεις τις άγριες κερασιές.

Υπάρχουν περισσότερες από 1.000 διαφορετικές ποικιλίες. Συγκεκριμένα, υπάρχουν περίπου 500 ποικιλίες γλυκών κερασιών και άλλες τόσες ξινών. Ωστόσο, μόνο ένα μικρό ποσοστό αυτών -περίπου το 20%- χρησιμοποιείται στην εμπορική παραγωγή.

Τα κεράσια λειτουργούν και σαν ένα φυσικό βοήθημα ύπνου. Έρευνες που έχουν γίνει σε διάφορες ποικιλίες κερασιών έχουν αποδείξει ότι είναι πλούσια σε μελατονίνη, μια χημική ένωση που βοηθά στη ρύθμιση των φυσιολογικών για τον οργανισμό μοτίβων ύπνου. Οι μελέτες έχουν δείξει ότι τα συμπληρώματα διατροφής που περιέχουν χυμό κερασιού είναι άμεσα συνδεδεμένα με τη βελτίωση του ύπνου.

Επίσης, η συγκομιδή των κερασιών είναι μία ιδιαίτερα ευφυής διαδικασία. Μία μόνο κερασιά μπορεί να πράξει 7.000 κεράσια. Ποιος είναι, λοιπόν, ο γρηγορότερος και πιο αποτελεσματικός τρόπος για να τα μαζέψεις; Πολλοί καλλιεργητές χρησιμοποιούν ένα μηχανικό αναδευτήρα, ο οποίος πιάνει το δένδρο και το ταρακουνάει αρκετά δυνατά ώστε να χάσει τους καρπούς του, οι οποίοι πέφτουν πάνω σε έναν γιγάντιο μουσαμά.

Το παγκόσμιο ρεκόρ φτυσίματος κουκουτσιών από κεράσια είναι 28 μέτρα! Ο Μπράιαν Κράουζ κατέκτησε αυτό το ρεκόρ στον ετήσιο διαγωνισμό του Μίσιγκαν, το 2004, και φυσικά μπήκε στο βιβλίο Γκίνες.

Η Τουρκία είναι η χώρα που έχει τη μεγαλύτερη παραγωγή κερασιών στον κόσμο. Για λίγα χρόνια, στα τέλη της δεκαετίας τους 1980, τη μεγαλύτερη παραγωγή κερασιών στον κόσμο είχαν οι ΗΠΑ. Το 1990, όμως, η Τουρκία πέρασε στην πρώτη θέση και σήμερα παράγει 535 χιλιάδες τόνους κερασιών το χρόνο, τη στιγμή που οι Αμερικανοί παράγουν 345.000 τόνους.