Παράδοση του πρώτου επιθετικού ελικοπτέρου Cobra νέας γενιάς στους Πεζοναύτες

Ο Όμιλος Τextron στον οποίο ανήκει η Bell Helicopters, ανακοίνωσε στις 25 Ιανουαρίου 2007 ότι παρέδωσε το πρώτο επιθετικό ελικόπτερο νέας γενιάς ΑΗ-1Ζ στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ (USMC: United States Marine Corps).

Στις αρχές δε του Ιανουαρίου, η Bell Helicopters είχε παραδώσει και τον πρώτο UH-1Y.Και οι δύο τύποι ελικοπτέρων πρόκειται να εκσυγχρονίσουν μεγάλο μέρος του στόλου του USMC. Συνολικά και στο πλαίσιο ενός ενιαίου προγράμματος Η-1, το τελευταίο πρόκειται να παραλάβει 280 εκσυγχρονισμένα και καινούρια ελικόπτερα, των δύο τύπων για την κάλυψη των επιχειρησιακών του αναγκών. Θα πρέπει εδώ να σημειωθεί ότι το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ είναι σήμερα ο μεγαλύτερος χρήστης ελικοπτέρων Cobra και Huey στον κόσμο και μέσω του ενιαίου προγράμματος Η-1, αναμένεται να διατηρήσει αυτόν τον τίτλο, μέχρι την απόσυρσή τους. Τα AH-1Z και UH-1Y, διαθέτουν κοινό (ίδιο) ουραίο τμήμα, ίδιους κινητήρες, ίδια κύρια και ουραία στροφεία καθώς και κοινό σύστημα μετάδοσης της κίνησης, ηλεκτρονικό εξοπλισμό ανοικτής αρχιτεκτονικής για την εύκολη και ταχεία ενσωμάτωση μελλοντικών αναβαθμίσεων, κοινό λογισμικό και κοινά συστήματα απεικόνισης ενδείξεων και πληροφοριών στους θαλάμους διακυβέρνησής τους σε ποσοστό 84%. Η φιλοσοφία βάσει της οποίας σχεδιάστηκαν τα δύο αεροσκάφη θα περιορίσει σημαντικά το κόστος χρήσης και συντήρησης τους, εξοικονομώντας στο USMC κονδύλια της τάξης των τριών δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσα στα επόμενα 30 περίπου χρόνια.