Άμυνα & Ασφάλεια
Η ολοκλήρωση της κατασκευής των τμημάτων αυτών έγινε στα τέλη του περασμένου Απριλίου στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο El Segundo της Καλιφόρνια, ενώ είχε προηγηθεί η αποστολή άλλων δύο ίδιων σετ στη Boeing για την κατασκευή των πρωτοτύπων που χρησιμοποιήθηκαν για τις πτητικές δοκιμές. Σημειώνεται ότι η Northrop Grumman είναι ο κύριος υποκατασκευαστής της Boeing στο πρόγραμμα παραγωγής όλων των εκδόσεων του F/A-18 τα τελευταία 30 περίπου χρόνια. Από την έναρξη του προγράμματος F/A-18 το 1976 μέχρι και σήμερα, στις γραμμές παραγωγής του αεροσκάφους εργάζονται 10.000 άτομα και μόνο από τη Northrop Grumman έχουν αποσταλεί στις εγκαταστάσεις του St. Louis στη Boeing (πρώην ΜcDonnell Douglas) 1.700 σετ τμημάτων κεντρικής και ουραίας ατράκτου. To EA-18G Growler πρόκειται να αντικαταστήσει τα γερασμένα Grumman EA-6B Prowler, που βρίσκονται σε υπηρεσία στις τάξεις της αμερικανικής ναυτικής αεροπορίας, κάτι παραπάνω από 40 χρόνια και έχουν υποστεί αναρίθμητες αναβαθμίσεις εξοπλισμού αποστολής προκειμένου να διατηρούνται αξιόμαχα στο σύγχρονο περιβάλλον αεροπορικών επιχειρήσεων. Η αντικατάσταση των Prowler θα ξεκινήσει ως διαδικασία στο τέλος της δεκαετίας που διανύουμε και θα ολοκληρωθεί το αργότερο μέχρι το τέλος του 2015, όταν πλέον θα παραδοθεί και το τελευταίο από τα 84 ΕΑ-18G Growler που έχει παραγγείλει το Αμερικανικό Ναυτικό. Η αρχική επιχειρησιακή ικανότητα (IOC) του νέου αεροσκάφους ηλεκτρονικού πολέμου του USN, αναμένεται να αποδοθεί μέσα στο 2009, περίοδο κατά την οποία θα έχει ολοκληρωθεί η φάση System Development & Demonstration (SDD) του προγράμματος. Η φάση SDD βρίσκεται σε εξέλιξη από τον περασμένο Φεβρουάριο και μέχρι σήμερα τα δύο αεροσκάφη δοκιμών (EA-1 και EA-2) τα οποία επιχειρούν από τη Ναυτική Αεροπορική Βάση (NAS) Patuxent River, έχουν συμπληρώσει περί τις 100 ώρες πτήσεις οι οποίες έχουν αναλωθεί στο μεγαλύτερο μέρος τους σε δοκιμές εξοπλισμού και αξιολόγησης νέου λογισμικού.
