Προσγειώθηκε στην αεροπορική βάση Γκραφ Ιγκνάτιεβο το πρώτο F-16 Viper της Βουλγαρίας

Το πρώτο βουλγαρικό μαχητικό αεροσκάφος F-16 Block 70 «Viper» προσγειώθηκε σήμερα στην αεροπορική βάση Γκραφ Ιγκνάτιεβο κοντά στο Πλόβντιβ (Φιλιππούπολη), παρουσία του πρωθυπουργού Ρόσεν Ζελιάσκοφ, του υπουργού Άμυνας Ατανάς Ζαπριάνοφ και πολλών αξιωματούχων.

Στα τέλη Ιανουαρίου, ο Ζαπριάνοφ είχε δηλώσει ότι το πρώτο αεροσκάφος F-16 επρόκειτο να φτάσει στη Βουλγαρία στις αρχές Απριλίου, επιβεβαιώνοντας αργότερα ότι η αναμενόμενη άφιξη θα ήταν στις 2 Απριλίου.

«Η απλή άφιξη του αεροσκάφους δεν το κάνει αμέσως βουλγαρικό. Υπάρχει μια διαδικασία που παίρνει χρόνο. Η επίσημη διαβίβαση των εγγράφων πρέπει να ολοκληρωθεί. Η επίσημη τελετή έχει προγραμματιστεί για τις 12 Απριλίου», εξήγησε ο υπουργός Άμυνας.

Η Βουλγαρία παρέλαβε στις 31 Ιανουαρίου 2025 την πρώτη της «οχιά» από την Lockheed Martin, σε επίσημη τελετή στο Greenville της Νότιας Καρολίνας.

Συνολικά, η Βουλγαρία έχει παραγγείλει 16 μαχητικά αεροσκάφη, με δύο ξεχωριστές παραγγελίες, μία το 2019 και μία το 2022, τα οποία θα αντικαταστήσουν τα σοβιετικής εποχής μαχητικά MiG-29.