Η επίσκεψη του Βλαντιμίρ Πούτιν στα διαφιλονικούμενα Κουρίλια Νησιά και η ταυτόχρονη κλιμάκωση της ρωσικής ρητορικής απέναντι στα δυτικά πλοία προκάλεσαν έντονη αντίδραση στο Τόκιο.

Η Ιαπωνία χαρακτήρισε «απολύτως απαράδεκτη» την παρουσία του Ρώσου προέδρου στο Ιτουρούπ, ένα από τα νησιά που το Τόκιο θεωρεί Βόρεια Εδάφη, με τη Σανάε Τακαΐτσι να προειδοποιεί ότι η κίνηση της Μόσχας πλήττει σοβαρά τις σχέσεις των δύο χωρών.

Ως εκ τούτου, σύμφωνα με ιαπωνικά ΜΜΕ, η επικεφαλής της χώρας επικοινώνησε με την βρετανική πλευρά, ζητώντας της βοήθεια «για παν ενδεχόμενο».

Κατά τις ίδιες πηγές, οι δύο πλευρές δεσμεύτηκαν για την διαρκή επικοινωνία και ανταλλαγή πληροφοριών.

Μέσα σε αυτό το ήδη τεταμένο περιβάλλον, η Μόσχα απάντησε ιδιαίτερα αιχμηρά.

Ο Πούτιν προειδοποίησε ότι η Ρωσία θα απαντήσει με αντίστοιχο τρόπο εάν δυτικές χώρες συνεχίσουν να κατάσχουν ρωσικά εμπορικά πλοία, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ενεργειών ακόμη και μακριά από τις περιοχές όπου πραγματοποιούνται οι δυτικές επιχειρήσεις.

«Δεν είναι απαραίτητο να γίνει στα ίδια ύδατα», ανέφερε, συμπεριλαμβάνοντας στην προειδοποίησή του την περιοχή ευθύνης του Ρωσικού Στόλου του Ειρηνικού.

Ο διοικητής του Στόλου του Ειρηνικού, ναύαρχος Βίκτορ Λίνα, δήλωσε στον Πούτιν ότι οι ρωσικές δυνάμεις διαθέτουν τη δυνατότητα να επιθεωρούν και να θέτουν υπό κράτηση εμπορικά πλοία χωρών που η Μόσχα θεωρεί «μη φιλικές».

Σύμφωνα με τον ίδιο, έχουν εντοπιστεί 26 βρετανικά εμπορικά πλοία στη ρωσική αποκλειστική οικονομική ζώνη από τον Απρίλιο.

Η ρωσική πλευρά λέει ότι οι δυτικές επιχειρήσεις κατά πλοίων που συνδέονται με τον λεγόμενο «σκιώδη στόλο», συνιστούν παραβίαση του διεθνούς δικαίου και «πειρατεία και ληστεία».

Η προειδοποίηση έρχεται μετά τις επιχειρήσεις Βρετανίας και άλλων ευρωπαϊκών χωρών εναντίον δεξαμενόπλοιων που θεωρούνται μέρος του δικτύου μεταφοράς ρωσικού πετρελαίου υπό καθεστώς κυρώσεων.

Το Λονδίνο από την πλευρά του, επιδιώκει να διατηρήσει ανοιχτό τον δίαυλο επικοινωνίας με το Τόκιο και δηλώνει έτοιμο να παράσχει την απαραίτητη στήριξη για τη διατήρηση της ειρήνης και της ασφάλειας στην ευρύτερη περιοχή.

Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα για την Ιαπωνία, καθώς η ρωσική στρατιωτική δραστηριότητα στον Ειρηνικό και η αναζωπύρωση της διαμάχης για τα Κουρίλια συμπίπτουν με την αυξανόμενη στρατιωτική συνεργασία της Μόσχας με το Πεκίνο και την Πιονγκγιάνγκ.

Η κυβέρνηση Τακαΐτσι αντιμετωπίζει πλέον ένα περιβάλλον ασφαλείας στο οποίο οι κινήσεις της Ρωσίας δεν περιορίζονται στην Ουκρανία ή στην Ευρώπη, αλλά αγγίζουν άμεσα τον χώρο που το Τόκιο θεωρεί κρίσιμο για την εθνική του ασφάλεια.