Μια διαδικτυακή κοινότητα χρηστών συνέβαλε στην αποκάλυψη κυκλώματος σωματεμπορίας στις ΗΠΑ, όταν θεατές livestream παρατήρησαν ενδείξεις κακοποίησης σε γυναίκες που εμφανίζονταν σε μεταδόσεις της πλατφόρμας Chaturbate.

Σύμφωνα με έρευνα του The Cut, οι χρήστες διαπίστωσαν ύποπτες συμπεριφορές, όπως την παρουσία ανδρών που επέβλεπαν τις γυναίκες, τις επέπλητταν ή τους έδιναν οδηγίες, ενώ αρκετές έφεραν εμφανή σημάδια τραυματισμών.

Οι έρευνες οδήγησαν στον 21χρονο Nikita Tyukalo, ο οποίος φέρεται να είχε δημιουργήσει δίκτυο εκμετάλλευσης γυναικών.

Σύμφωνα με τις Αρχές, στρατολογούσε νεαρές γυναίκες με υποσχέσεις οικονομικής ανεξαρτησίας, ενώ στη συνέχεια έλεγχε τη δραστηριότητά τους και παρακρατούσε σημαντικό μέρος των εσόδων τους.

Οι γυναίκες κατέθεσαν ότι εργάζονταν έως και 12 ώρες ημερησίως υπό αυστηρή επιτήρηση, δεχόμενες πιέσεις και κακοποιητική συμπεριφορά. Ο Tyukalo συνελήφθη τον Ιούνιο και παραμένει προφυλακισμένος εν αναμονή της δίκης του.

Καθοριστικό ρόλο στην υπόθεση είχαν τα μέλη της κοινότητας SimpCity, γνωστά ως «White Knights», τα οποία συγκέντρωσαν στοιχεία και ενημέρωσαν την αστυνομία.

Η υπόθεση αναζωπύρωσε τη συζήτηση γύρω από την προστασία των δημιουργών περιεχομένου και τους κινδύνους εκμετάλλευσης μέσω διαδικτυακών πλατφορμών.