Σε μια επίδειξη ισχύος η Βόρεια Κορέα (DPRK) προχώρησε στη μαζική δοκιμαστική εκτόξευση 12 πυραύλων cruise μεγάλου βεληνεκούς, με ικανότητα μεταφοράς πυρηνικών κεφαλών.

Οι εκτοξεύσεις πραγματοποιήθηκαν σε ταχεία διαδοχή προκαλώντας άμεση κινητοποίηση στα αμυντικά επιτελεία της Νότιας Κορέας, της Ιαπωνίας και των ΗΠΑ.

Το στοιχείο που προκαλεί τη μεγαλύτερη ανησυχία στους διεθνείς αναλυτές δεν είναι μόνο ο αριθμός των βλημάτων, αλλά η πλατφόρμα εκτόξευσης. Οι πύραυλοι βλήθηκαν από το νεότευκτο αντιτορπιλικό κλάσης Choe Hyon, το οποίο αποτελεί το πρώτο σύγχρονο αντιτορπιλικό κατευθυνόμενων βλημάτων του Ναυτικού της Πιονγιάνγκ.

Μέχρι σήμερα, η απειλή της Βόρειας Κορέας εστιαζόταν κυρίως σε επίγειους εκτοξευτές και υποβρύχια (SLBM). Η ένταξη ενός σύγχρονου αντιτορπιλικού με δυνατότητα μαζικής ομοβροντίας πυραύλων cruise δείχνει ότι η Πιονγιάνγκ αποκτά πλέον υπολογίσιμη ισχύ προβολής ισχύος στην επιφάνεια της θάλασσας.

Η επισήμανση ότι οι πύραυλοι είναι «πυρηνικά ικανοί» (nuclear-capable) σημαίνει ότι το νέο πλοίο μπορεί να λειτουργήσει ως πλατφόρμα στρατηγικής κρούσης, αυξάνοντας τις επιλογές της ηγεσίας της χώρας για ένα πρώτο ή δεύτερο πλήγμα.

Η εκτόξευση 12 πυραύλων σε ελάχιστο χρόνο αποτελεί δοκιμή τακτικής κορεσμού (saturation attack) των ναυτικών αντιπυραυλικών συστημάτων (όπως το Aegis) που διαθέτουν οι συμμαχικές δυνάμεις στην περιοχή.

Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται ως ένα σαφές μήνυμα προς την Ουάσιγκτον και τους συμμάχους της στην περιοχή, αποδεικνύοντας ότι το εξοπλιστικό πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας συνεχίζει να εξελίσσεται με ταχύτατους ρυθμούς, περνώντας πλέον και στην αναβάθμιση του στόλου επιφανείας.