Σε μια αιφνιδιαστική κίνηση που προκαλεί ισχυρό πολιτικό και στρατιωτικό κλυδωνισμό στη Βρετανία και σε ολόκληρη τη συμμαχία του ΝΑΤΟ, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, John Healey, υπέβαλε την Πέμπτη την παραίτησή του, εξαπολύοντας δριμύτατες κατηγορίες κατά της κυβέρνησης για υποχρηματοδότηση των ενόπλων δυνάμεων.

Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Washington Examiner, ο Healey επέλεξε να αποχωρήσει από τον θώκο του εκφράζοντας την έντονη και βαθιά ανησυχία του ότι οι περικοπές και η έλλειψη επαρκών κονδυλίων για την άμυνα καθιστούν τη Βρετανία «λιγότερο ασφαλή» απέναντι στις σύγχρονες παγκόσμιες απειλές.

«Δεν υπάρχουν λεφτά για την άμυνα»

Η παραίτηση αυτή έρχεται στην πιο κρίσιμη συγκυρία των τελευταίων δεκαετιών, με τον Περσικό Κόλπο να βρίσκεται στα πρόθυρα ολοκληρωτικού πολέμου μετά το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ και το μέτωπο της Ανατολικής Ευρώπης να παραμένει ανοιχτό.

Ο Healey, ο οποίος είχε αναλάβει το κρίσιμο χαρτοφυλάκιο της άμυνας με στόχο να εκσυγχρονίσει το βρετανικό στρατό, φέρεται να ήρθε σε ευθεία ρήξη με το οικονομικό επιτελείο.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο πρώην υπουργός πίεζε για δραματική αύξηση των αμυντικών δαπανών, προειδοποιώντας ότι οι βρετανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν ξεμείνει από κρίσιμα αποθέματα πυρομαχικών, ενώ τα προγράμματα ναυπήγησης και εκσυγχρονισμού των μαχητικών αεροσκαφών βρίσκονται στον «αέρα».

Η εξέλιξη αυτή εκθέτει ανεπανόρθωτα το Λονδίνο και στέλνει ένα καταστροφικό μήνυμα στους συμμάχους του ΝΑΤΟ. Η Βρετανία, που παραδοσιακά εμφανίζεται ως η κορυφαία στρατιωτική δύναμη της Ευρώπης, παραδέχεται διά του πλέον επίσημου χείλους ότι αδυνατεί να χρηματοδοτήσει την ίδια της την ασφάλεια.

Η παραίτηση του John Healey αναμένεται να πυροδοτήσει σφοδρή πολιτική θύελλα στο βρετανικό κοινοβούλιο, με την αντιπολίτευση να κατηγορεί την κυβέρνηση ότι αφήνει τη χώρα ανυπεράσπιστη.