Διεθνής Ασφάλεια
Ο άνδρας που συνελήφθη για τους πυροβολισμούς στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου ( WHCA ), ο Κόουλ Τόμας Άλεν, συνδέεται με μια πολιτική ομάδα που ονομάζεται «The Wide Awakes».
Παλαιότερα πιστεύεται ότι συμμετείχε στο παρελθόν και σε μια διαμαρτυρία «No Kings» στην Καλιφόρνια, όπου φοιτούσε στο κολέγιο και εργαζόταν ως καθηγητής.
Ο Άλεν, 31 ετών, από το Τόρανς της Καλιφόρνια, αντιμετωπίζει κατηγορίες για δύο κατηγορίες χρήσης πυροβόλου όπλου και μία κατηγορία επίθεσης σε αστυνομικό με χρήση επικίνδυνου όπλου, αφού παραβίασε την ασφάλεια στο Washington Hilton το βράδυ του Σαββάτου και πυροβόλησε έναν αστυνομικό που δεν τραυματίστηκε σοβαρά.
Ο κατηγορούμενος δήλωσε ότι είναι μέλος μιας «προοδευτικής. συλλογικότητας γνωστής ως «The Wide Awakes» — μιας χαλαρά οργανωμένης ομάδας που έχει τις ρίζες της στους υποστηρικτές της κατάργησης της δουλείας του Εμφυλίου Πολέμου και ασπάζεται τη μη βία.
Η ομάδα αυτοαποκαλείται ένα «σύγχρονο ρεμίξ» της οργάνωσης που σχηματίστηκε κατά τη διάρκεια των προεδρικών εκλογών του 1860 και αποτελούνταν από υποστηρικτές του Προέδρου Αβραάμ Λίνκολν κατά της δουλείας.
Οι αρχικοί Wide Awakes ήταν μία πολιτική οργάνωση που ιδρύθηκε στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ στις 3 Μαρτίου του 1860, αφιερωμένη στην εκλογή του Αβραάμ Λίνκολν στην προεδρία, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Πάρκων (NPS).
Η ομάδα ιδρύθηκε από πέντε νεαρούς νομικούς υπαλλήλους και πήρε το όνομά της για να συμβολίσει την πολιτική τους συνείδηση.
Αυτό που διέκρινε τους Wide Awakes από άλλες πολιτικές λέσχες του 19ου αιώνα ήταν η νεανικότητα, η αποτελεσματικότητά τους και οι χαρακτηριστικές στολές τους – πηλίκια, κάπες και μεγάλες λάμπες κηροζίνης τις οποίες μετέφεραν κατά τη διάρκεια παρελάσεων με πυρσούς υπέρ του Λίνκολν.
Τα μέλη είχαν ηλικία από 15 έως 40 ετών, καθιστώντας την μία από τις πρώτες πολιτικές οργανώσεις που σχηματίστηκαν από, από και για νέους Αμερικανούς.
Οι Wide Awakes ήταν μία «πολιτική ιδιορρυθμία» στο Βορρά, αλλά αντιμετωπίστηκε με καχυποψία και φόβο στο Νότο, όπου οι εφημερίδες υπερέβαλαν τις παραστρατιωτικές πτυχές της ομάδας.
Η μεγαλύτερη εκδήλωσή τους ήταν η παρέλαση της Μεγάλης Πομπής στη Νέα Υόρκη – η μεγαλύτερη συγκέντρωση υπέρ του Λίνκολν στις ΗΠΑ, με χιλιάδες μέλη να ταξιδεύουν από όλη τη χώρα για να συμμετάσχουν.
Η παρέλαση διαρκούσε πάνω από δύο ώρες. Μετά την εκλογή του Λίνκολν στις 6 Νοεμβρίου του 1860, πολλοί Wide Awakes άλλαξαν τον ακτιβισμό τους για να καταταγούν στον αμερικανικό στρατό με το ξέσπασμα του Εμφυλίου Πολέμου.
Τα αρχικά μέλη της ήταν γνωστά για τις στολές που φορούσαν και τις θορυβώδεις επιδείξεις υποστήριξης προς τον πρόεδρο, οι οποίες περιελάμβαναν φανταχτερές σκηνές σε όλη τη Νέα Υόρκη και άλλες πόλεις του βορρά κατά την περίοδο πριν από τις μνημειώδεις εκλογές που προηγήθηκαν του Εμφυλίου Πολέμου.
To σύγχρονο δίκτυο Wide Awakes ξεκίνησε το 2020, αντλώντας άμεση έμπνευση από το αρχικό κίνημα. Σύμφωνα με το Amplifier.org—έναν από τους ιδρυτικούς οργανισμούς—το νέο Wide Awakes είναι «ένα δίκτυο χιλιάδων καλλιτεχνών, πολιτιστικών εργαζομένων και ακτιβιστών που καθοδηγούνται από τα πιο επείγοντα κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα της εποχής μας».
Το σύγχρονο δίκτυο αυτοαποκαλείται ως μία από τις μεγαλύτερες συνεργασίες πολιτιστικών ηγετών στην ιστορία των ΗΠΑ, με πανεθνικές δράσεις πολιτών που οργανώθηκαν πριν και μετά τις εκλογές του 2020.
Το δίκτυο ξεκίνησε επίσημα με μια επετειακή πορεία στις 3 Οκτωβρίου του 2020 στο Μπρόντγουεϊ της Νέας Υόρκης, αναδημιουργώντας την αρχική Μεγάλη Πομπή των Wide Awakes.
Εικόνες από τους Wide Awakes παρουσιάστηκαν επίσης κατά την εμφάνιση της Αλίσια Κις στην εναρκτήρια εκδήλωση του NFL το 2020. Το σλόγκαν της ομάδας, «Ατομικά κοιμόμαστε, μαζί είμαστε ξύπνιοι», απηχεί τη φιλοσοφία πολιτικής ευαισθητοποίησης της αρχικής οργάνωσης του 1860.
Με βάση τα δημόσια αρχεία των δραστηριοτήτων τους, τους ιδρυτικούς εταίρους, τη ρητορική και το δικό τους, δημόσια διαθέσιμο, οργανωτικό κιτ, οι σύγχρονοι Wide Awakes λειτουργούν στην πολιτική αριστερά και δραστηριοποιούνται γύρω από προοδευτικά ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης, αναφέρει το Newsweek. Ιδρυτές καλλιτέχνες, όπως ο Hank Willis Thomas — γνωστός για το πανό «All Lies Matter» που ανέβασε κοντά στον Λευκό Οίκο τον Ιούνιο του 2020 — είναι οι Eric Gottesman, José Parlá και Wildcat Ebony Brown.
Σύμφωνα με το Amplifier, το μοντέρνο κίνημα πλαισιώνει το έργο του ως απάντηση σε μια εθνική επιλογή μεταξύ «χάους ή κοινότητας» και λειτουργεί μέσω παραρτημάτων που οργανώνουν τον ακτιβισμό μέσω της τέχνης, τη συμμετοχή των ψηφοφόρων και την οικοδόμηση κοινότητας.
Η σύνδεση μεταξύ του Άλεν και της σύγχρονης ομάδας Wide Awakes παραμένει υπό διερεύνηση και δεν είναι σαφές ποιος συγκεκριμένος ρόλος —αν υπάρχει— μπορεί να έπαιξε η φερόμενη σχέση του στην επίθεση.
Οι σημερινοί Wide Awakes πάντως δεν έχουν καμία πραγματική σχέση με την ομώνυμη ομάδα, αλλά ιδρύθηκαν το 2020 από μια ομάδα καλλιτεχνών που ήθελαν να χρησιμοποιήσουν παρόμοιες τακτικές για να προωθήσουν τις πεποιθήσεις τους, με πολύχρωμα κοστούμια, πορείες και εκδηλώσεις ακτιβισμού στην πόλη.
Η ομάδα έχει έκτοτε μεγαλώσει και τώρα είναι μια χαλαρά οργανωμένη συλλογικότητα με ομοϊδεάτες που συνεχίζουν να φέρνουν στυλ και μια αίσθηση διασκέδασης στα πολιτικά γεγονότα.
«Είμαστε άπειροι, ανατρεπτικοί, φωτισμένοι, οραματιστές, υπεύθυνοι», αναφέρει μια ιστοσελίδα του Wide Awakes. «Θέλουμε τη ριζοσπαστική πολυπλοκότητα της ποικιλομορφίας. Πιστεύουμε ότι η δημιουργική απελευθέρωση είναι ένα παιχνίδι και όλοι μας μπορούμε να το παίξουμε τώρα και για πάντα».
Δεν είναι σαφές εάν η ομάδα έχει πλέον κάποια κεντρική οργάνωση. Το πώς ακριβώς ο Άλεν συνδεόταν με την ομάδα παραμένει επίσης ασαφές. Οι αξιωματούχοι αποκάλυψαν μόνο ότι θεωρούσε τον εαυτό του μέλος της.
Η αδερφή του Άλεν είπε επίσης στους ερευνητές ότι συχνά ασπαζόταν ριζοσπαστικές πολιτικές ιδέες και μιλούσε για την επιθυμία του να κάνει «κάτι» για να διορθώσει αυτά που θεωρούσε προβλήματα στη χώρα.
Ήταν επίσης φανατικός χρήστης του Blue Sky — μιας φιλελεύθερης εκδοχής του X — όπου είχε κάνει περισσότερες από 1.000 αναρτήσεις, εξαπολύοντας επιθέσεις στον πρόεδρο Τραμπ και τους Ρεπουμπλικανούς.
Ο Άλεν φέρεται επίσης να έστειλε ένα ασυνάρτητο μανιφέστο κατά του Τραμπ στην οικογένειά του περίπου 10 λεπτά πριν επιχειρήσει να εισβάλει στο δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου το βράδυ του Σαββάτου.
Τον έριξαν στο έδαφος πριν προλάβει να μπει στην αίθουσα χορού, όπου έτρωγαν ο Τραμπ και πολλά κορυφαία στελέχη του Λευκού Οίκου. Μια σειρά πυροβολισμών στους εξωτερικούς διαδρόμους οδήγησε σε γρήγορη εκκένωση της αίθουσας.
Ο Άλεν ήταν ένας άρτια εκπαιδευμένος καθηγητής και ερασιτέχνης προγραμματιστής βιντεοπαιχνιδιών που αντιτίθετο στις πολιτικές του Τραμπ, ανέφερε το Associated Press.
Απέκτησε πτυχίο μηχανολόγου μηχανικού από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) στην Πασαντίνα το 2017, σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn. Ενώ φοιτούσε στο Caltech, συμμετείχε σε μια λέσχη όπλων στην πανεπιστημιούπολη και σε μια χριστιανική φοιτητική υποτροφία.
Εργάστηκε τα τελευταία έξι χρόνια στην C2 Education, μια εταιρεία που προσφέρει συμβουλευτική εισαγωγής και προετοιμασία για εξετάσεις, και ανακηρύχθηκε Δάσκαλος του Μήνα της εταιρείας το 2024. Ανέπτυσσε επίσης βιντεοπαιχνίδια στην πλατφόρμα Steam.
Ο Μπιν Τανγκ, καθηγητής πληροφορικής στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Ντομίνγκεζ Χιλς, δήλωσε στο AP ότι ο Άλεν παρακολούθησε αρκετά από τα μαθήματά του πριν αποφοιτήσει το 2025.
«Ήταν πράγματι ένας πολύ καλός μαθητής, καθόταν πάντα στην πρώτη σειρά της τάξης μου, έδινε προσοχή και μου έστελνε συχνά email με ερωτήσεις για τα μαθήματα», έγραψε ο Τανγκ.
«Ήρεμος, πολύ ευγενικός, καλός άνθρωπος. Είμαι πολύ σοκαρισμένος που έμαθα τα νέα».
Ένας τοπικός σταθμός του ABC στο Λος Άντζελες πήρε συνέντευξη από τον Άλεν κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους του στο Caltech για ένα άρθρο σχετικά με τεχνολογίες που βοηθούν τους ηλικιωμένους ενήλικες, καθώς είχε αναπτύξει ένα πρωτότυπο φρένο έκτακτης ανάγκης για αναπηρικά αμαξίδια.
Αξιωματούχοι των αρχών επιβολής του νόμου δήλωσαν στο AP ότι ο Άλεν αγόρασε νόμιμα ένα ημιαυτόματο πιστόλι τον Οκτώβριο του 2023 και ένα κυνηγετικό όπλο πέρυσι.
Ο υπηρεσιακός Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς δήλωσε επίσης ότι οι Αρχές πιστεύουν ότι ο ύποπτος ταξίδεψε με τρένο από την Καλιφόρνια στο Σικάγο και στη συνέχεια στην Ουάσινγκτον, όπου έκανε check-in ως επισκέπτης στο ξενοδοχείο.
«Εξακολουθούμε να διερευνούμε το κίνητρο», είπε, κάτι που θα μπορούσε να διαρκέσει τουλάχιστον μερικές ημέρες.
