Διεθνής Ασφάλεια
Το αμερικανικό «αεροσκάφος της Αποκάλυψης» έφτασε στην Ευρώπη και συγκεκριμένα, στη Νορβηγία.
Πρόκειται για το αεροσκάφος E-6B “Mercury”, το οποίο ονομάζεται επίσης αεροπλάνο «της Αποκάλυψης».
Πολλές διαφορετικές φήμες κυκλοφορούσαν ότι το E-6B έσπευδε να βοηθήσει την αμερικανική ομάδα στη Μέση Ανατολή.
Ωστόσο, το E-6B κατευθύνθηκε στην αεροπορική βάση Rygge στη Νορβηγία. Μετά από αυτό, πέταξε αμέσως στις ακτές της Νορβηγίας για περιπολίες.
Ο κύριος σκοπός της πτήσης του ήταν να συνοδεύσει και να παρέχει επικοινωνία σε ένα στρατηγικό υποβρύχιο, το οποίο επρόκειτο ήδη να φτάσει στην αρκτική ζώνη.
Σε λίγες ημέρες, αναμένεται να ξεκινήσει στην Αρκτική μια μεγάλη άσκηση του ΝΑΤΟ με την ονομασία “Cold Response”, στην οποία θα συμμετάσχουν διάφορες χώρες της Συμμαχίας.
To Mercury εισήλθε για πρώτη φορά σε υπηρεσία ως E-6A Hermes το 1989 έχοντας το ρόλο του εναέριου κέντρου διοίκησης και επικοινωνιών, και το οποίο αντικατέστησε σε αυτό το ρόλο το αεροσκάφος EC-130Q. Το αεροσκάφος αναβαθμίστηκε σε E-6B και από τον Οκτώβριο του 1998 αναλαμβάνει την διασύνδεση και τη μεταφορά δεδομένων και μηνυμάτων από την ανώτατη ιεραρχικά διοίκηση NCA (National Command Authority) στα πυρηνοκίνητα υποβρύχια του αμερικανικού Ναυτικού, ενώ έχει και τη δυνατότητα ελέγχου των σιλό των βαλλιστικών πυραύλων Minuteman, αντικαθιστώντας σε αυτό το ρόλο (“Looking Glass” ) τα EC-135C τα οποία είχαν ως σκοπό την αποκατάσταση της επικοινωνίας με το σύνολο των πυρηνικών δυνάμεων των ΗΠΑ σε περίπτωση που η επικοινωνία με άλλα μέσα καθίστατο αδύνατη. Όπως και το E-3 Sentry έτσι και το Ε-6Β με πλήρωμα 22 ατόμων χρησιμοποιούν ως πλατφόρμα το Boeing 707-320.
Το πρώτο Ε-6 στην έκδοση –Α, έκανε την πρώτη του πτήση στις 19 Φεβρουαρίου του 1987 και παραλήφθηκε από το αμερικανικό Ναυτικό στις 22 Ιουλίου του 1988 και εντάχθηκε σε υπηρεσία με τη Μοίρα VQ-3 στις 3 Αυγούστου του 1989. Μια δεύτερη Μοίρα η VQ-4 παρέλαβε το πρώτο της E-6A τον Ιανουάριο του 1991 αντικαθιστώντας τα EC-130Q και το Hermes μετονομάστηκε σε Mercury την ίδια χρονιά κατόπιν αιτήματος του Ναυτικού. Συνολικά 16 Ε-6 παραλήφθηκαν από το αμερικανικό Ναυτικό μεταξύ των ετών 1988 και 1992. Η αναβάθμισή του από E-6A σε E-6B περιελάμβανε το χώρο του κέντρου επικοινωνιών ενώ το πιλοτήριο αναβαθμίστηκε στο πρότυπο του Boeing 737 Next Generation. Το πρώτο αναβαθμισμένο E-6B παραλήφθηκε από το Ναυτικό των ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 1997 και το τελευταίο την 1η Δεκεμβρίου του 2006.
