Χωρίς ρεύμα για τέσσερις ημέρες έμεινε το αμερικανικό αντιτορπιλικό USS Benfold ενώ επιχειρούσε στον Ινδικό Ωκεανό!

Προβληματισμό προκαλεί στο Ναυτικό των ΗΠΑ το περιστατικό με το αντιτορπιλικό USS Benfold, το οποίο έμεινε χωρίς ηλεκτρική ισχύ για τέσσερις ημέρες ενώ επιχειρούσε στον Ινδο-Ειρηνικό.

Η βλάβη στις γεννήτριες σημειώθηκε στις 24 Ιουλίου, με αποτέλεσμα το πλοίο να χάσει την ικανότητα αυτόνομων ελιγμών και να παραμείνει ουσιαστικά ακυβέρνητο στη Νότια Σινική Θάλασσα.

Οι περίπου 300 ναύτες του βρέθηκαν αντιμέτωποι με ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, καθώς χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα δεν λειτουργούσαν ο κλιματισμός και οι τουαλέτες, ενώ οι θερμοκρασίες στην περιοχή ξεπερνούσαν τους 30 βαθμούς Κελσίου.

Άλλα πλοία της ομάδας κρούσης του αεροπλανοφόρου USS George Washington έσπευσαν να συνδράμουν το πλήρωμα, παρέχοντας μεταξύ άλλων τρόφιμα και υποστήριξη. Τελικά, το Benfold ρυμουλκήθηκε στον κόλπο Subic στις Φιλιππίνες, όπου πραγματοποιήθηκαν οι απαραίτητες επισκευές. Το πλοίο επέστρεψε σε υπηρεσία στις 8 Αυγούστου.

Το περιστατικό αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς αποτελεί τη δεύτερη απώλεια ισχύος σε αμερικανικό αντιτορπιλικό στην ευρύτερη περιοχή. Τον Μάιο, το USS Higgins είχε αντιμετωπίσει αντίστοιχο πρόβλημα στο ηλεκτρικό του σύστημα.

Οι δύο βλάβες έχουν προκαλέσει συζητήσεις σχετικά με την κατάσταση του αμερικανικού στόλου και την αυξημένη επιχειρησιακή πίεση που δέχεται το Ναυτικό, λόγω των πολλαπλών αποστολών και των αυξημένων απαιτήσεων σε διαφορετικές περιοχές του κόσμου.