Η CENTCOM προχώρησε σε επίσημη ανακοίνωση για την πτώση και συντριβή, όπως αναφέρει του KC-135, ή οποία οφείλεται σε βλάβη και όχι σε «εχθρικά ή φίλια» πυρά.

">

Συνεπώς η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) θεωρεί πως πρόκειται για δυστύχημα.

Τέσσερα από τα έξι μέλη του πληρώματος που επέβαιναν στο αεροσκάφος έχουν επιβεβαιωθεί ως νεκρά, ενώ οι προσπάθειες διάσωσης για τους υπόλοιπους συνεχίζονται.

Η ανακοίνωση της CENTCOM

«Τέσσερα άτομα επιβεβαιώθηκαν νεκρά κατά την απώλεια αμερικανικού KC-135 πάνω από το Ιράκ

Περίπου στις 2 μ.μ. ET στις 12 Μαρτίου, ένα αμερικανικό αεροσκάφος ανεφοδιασμού KC-135 συνετρίβη στο δυτικό Ιράκ. Τέσσερα από τα έξι μέλη του πληρώματος που επέβαιναν στο αεροσκάφος έχουν επιβεβαιωθεί ως νεκρά, ενώ οι προσπάθειες διάσωσης συνεχίζονται.

Οι συνθήκες του συμβάντος διερευνώνται. Ωστόσο, η απώλεια του αεροσκάφους δεν οφειλόταν σε εχθρικά ή φίλια πυρά.

Οι ταυτότητες των στρατιωτικών παραμένουν κρυφές μέχρι 24 ώρες μετά την ενημέρωση των εγγύτερων συγγενών».

Σημειώνεται ότι η οργάνωση «Ισλαμική Αντίσταση στο Ιράκ», που αποτελεί ομπρέλα φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών, υποστήριξε πως ευθύνεται για την κατάρριψη του αμερικανικού αεροσκάφους KC-135 στο δυτικό Ιράκ.

Σε ανακοίνωσή της ανέφερε ότι το αεροσκάφος καταρρίφθηκε στο πλαίσιο επιθέσεων εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή.

Μάλιστα η οργάνωση είπε πως χρησιμοποίησε πύραυλο εδάφους-αέρος P358, ή αλλιώς SA-67, ο οποίος κατασκευάζεται στο Ιράν.

Αξίζει να σημειωθεί πως υπάρχουν πλείστες αναφορές για το δεύτερο KC-135 που ενεπλάκη στο περιστατικό ότι επέστρεψε με σοβαρές ζημιές στην ουρά της ατράκτου, στο Τελ Αβίβ.

Οι φωτογραφίες δεν έχουν επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητες πηγές.

Το δεύτερο KC-135R που κατάφερε να προσγειωθεί στο Τελ Αβίβ του Ισραήλ, έχει σειριακό αριθμό 38017, και ανήκει στην 314η Μοίρα Αεροπορικού Ανεφοδιασμού της 940ης Πτέρυγας Αεροπορικού Ανεφοδιασμού της Εφεδρικής Αεροπορίας και προέρχεται από την αεροπορική βάση Beale στη Γιούμπα της Καλιφόρνια.

Το αεροπλάνο κατασκευάστηκε το 1963.

Το KC-135R που συνετρίβη είναι της Διοίκησης Εφέδρων της Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Ιράκ και πιθανότατα είναι το 62-3556 της 756ης Μοίρας Αεροπορικού Ανεφοδιασμού.

Αυτό είναι ήταν ένα από τα αεροσκάφη που βρίσκονται σε ανάπτυξη στο αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν.