Ένοπλες Συγκρούσεις
Την έκταση των καταστροφών που προκάλεσαν οι ιρανικές επιθέσεις στην αμερικανική στρατιωτική βάση στο Μπαχρέιν παραδέχθηκε ο υπηρεσιακός υπουργός Ναυτικού των ΗΠΑ, Χουνγκ Τσάο, περιγράφοντας την κατάσταση στη σημαντική εγκατάσταση του αμερικανικού Ναυτικού.
«Ισοπέδωσαν το Μπαχρέιν», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τσάο σε συνέντευξή του στην Epoch Times, αναφερόμενος στη Naval Support Activity Bahrain (NASB), όπου βρίσκονται η Κεντρική Διοίκηση των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ και ο 5ος Στόλος.
Οι ζημιές στη βάση ήταν, σύμφωνα με τον ίδιο, τόσο εκτεταμένες ώστε να μην καταστεί δυνατός ούτε ο ελλιμενισμός του αμερικανικού αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, το οποίο παρέμενε για μεγάλο διάστημα στη θάλασσα.
Η NASB έχει δεχθεί επανειλημμένα ιρανικά πλήγματα από τα τέλη Φεβρουαρίου, όταν ΗΠΑ και Ισραήλ ξεκίνησαν αεροπορικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν. Για το αμερικανικό Ναυτικό, η συγκεκριμένη εγκατάσταση αποτελεί κρίσιμο κόμβο ανεφοδιασμού και υποστήριξης των επιχειρήσεών του στη Μέση Ανατολή.
Ο Χουνγκ Τσάο ανέφερε ότι έχει συγκροτηθεί ειδική ομάδα προκειμένου να αξιολογήσει την κατάσταση και να εξετάσει τα επόμενα βήματα, μεταξύ των οποίων και το ενδεχόμενο επισκευής της βάσης.
Ωστόσο, η επιστροφή του προσωπικού δεν φαίνεται να βρίσκεται άμεσα στον ορίζοντα. Στα τέλη Αυγούστου, ο Αρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων, ναύαρχος Ντάριλ Κοντλ, είχε προειδοποιήσει ότι θα χρειαστεί χρόνος ακόμη και για την επιστροφή των ναυτικών προκειμένου να παραλάβουν τα προσωπικά τους αντικείμενα.
«Δεν πρόκειται να επιστρέψουμε εκεί σύντομα», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά, ζητώντας να υπάρξει πλήρης ειλικρίνεια για την κατάσταση.
Οι εξελίξεις επαναφέρουν στο προσκήνιο το ερώτημα κατά πόσο οι αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή μπορούν πλέον να παραμείνουν ασφαλείς απέναντι στις αυξανόμενες πυραυλικές και μη επανδρωμένες δυνατότητες του Ιράν.
Ο απόστρατος στρατηγός Ντέιβιντ Πετρέους, πρώην διοικητής της CENTCOM, έχει χαρακτηρίσει τις υφιστάμενες αμερικανικές εγκαταστάσεις στην περιοχή «μη βιώσιμες» υπό τα νέα δεδομένα.
Όπως εξήγησε, το Ιράν διαθέτει πλέον πολύ μεγαλύτερο αριθμό drones και πυραύλων με την απαιτούμενη εμβέλεια για να απειλεί και να πλήττει αμερικανικές βάσεις, προκαλώντας ακόμη και απώλειες μεταξύ του προσωπικού.
Η εξέλιξη αυτή αναγκάζει την Ουάσιγκτον να επανεξετάσει τον τρόπο με τον οποίο διατηρεί στρατιωτική παρουσία στη Μέση Ανατολή, καθώς οι σταθερές βάσεις που άλλοτε θεωρούνταν ασφαλή σημεία επιχειρησιακής υποστήριξης βρίσκονται πλέον εντός της εμβέλειας των ιρανικών όπλων.
