Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις εξαπέλυσαν λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της Δευτέρας νέο κύμα αεροπορικών επιδρομών κατά στόχων στο Ιράν, συνεχίζοντας για τρίτη διαδοχική νύχτα τις στρατιωτικές επιχειρήσεις που έχουν ενταθεί τις τελευταίες ημέρες.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, εκρήξεις καταγράφηκαν στο Μπαντάρ Αμπάς, καθώς και στα νησιά Σιρίκ και Κεσμ, περιοχές που είχαν βρεθεί ξανά στο στόχαστρο αμερικανικών πληγμάτων τις προηγούμενες ημέρες.

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) επιβεβαίωσε την έναρξη των νέων επιχειρήσεων, διευκρινίζοντας ότι πραγματοποιούνται κατόπιν εντολής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Σε ανακοίνωσή της ανέφερε:

«Σήμερα, στις 4:45 μ.μ. (ώρα Ανατολικής Ακτής), η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ξεκίνησε την τρίτη συνεχόμενη νύχτα επιθέσεων κατά του Ιράν, κατόπιν εντολής του Ανώτατου Διοικητή».

Παράλληλα, η CENTCOM υπογράμμισε ότι:

«Οι επιθέσεις αυτές θα συνεχίσουν να επιβάλλουν βαρύ κόστος στις ιρανικές δυνάμεις και να περιορίζουν την ικανότητά τους να επιτίθενται σε αθώους πολίτες και εμπορικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ».

Η απάντηση της Τεχεράνης

Η ιρανική πλευρά απάντησε εκτοξεύοντας τουλάχιστον έναν βαλλιστικό πύραυλο εναντίον του αρχηγείου του 5ου Στόλου των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν.

Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, η Τεχεράνη είχε ανακοινώσει ότι εκτόξευσε πυραύλους κρουζ κατά, όπως ανέφερε, «εχθρικού σκάφους του αμερικανικού εχθρού», χωρίς να δώσει πληροφορίες για το αποτέλεσμα της επίθεσης.

Παράλληλα, το κρατικό δίκτυο IRIB μετέδωσε ότι πραγματοποιήθηκε επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drone) εναντίον βάσης του αμερικανικού αντιαεροπορικού συστήματος Patriot, χωρίς όμως να γίνει γνωστό εάν ο στόχος επλήγη.

Η επίθεση στα δεξαμενόπλοια των ΗΑΕ

Το υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων ανακοίνωσε ότι δύο δεξαμενόπλοια της χώρας, τα Mombasa και Al Bahiyah, επλήγησαν από ιρανικούς πυραύλους cruise στα Στενά του Ορμούζ.

Από την επίθεση έχασε τη ζωή του ένας Ινδός ναυτικός, ενώ ακόμη οκτώ άνθρωποι τραυματίστηκαν. Και στα δύο πλοία εκδηλώθηκαν πυρκαγιές, προκαλώντας σημαντικές ζημιές.

Το Άμπου Ντάμπι καταδίκασε το περιστατικό, χαρακτηρίζοντάς το «σοβαρή και σαφή παραβίαση του διεθνούς δικαίου», ενώ υπογράμμισε ότι:

«Τα ΗΑΕ διατηρούν κάθε δικαίωμα να ανταποκριθούν σε αυτή την κλιμάκωση και να λάβουν όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των εδαφών, του λαού και των κατοίκων τους».

Οι δηλώσεις Τραμπ

Μετά την έναρξη των νέων αμερικανικών επιθέσεων, ο Ντόναλντ Τραμπ μίλησε σε δημοσιογράφους, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι οι επιχειρήσεις εξελίσσονται με ταχύτητα.

Σε ερώτηση για τη διάρκειά τους απάντησε: «Πάει πολύ γρήγορα».

Αναφερόμενος στη στρατιωτική κατάσταση και ειδικότερα στα Στενά του Ορμούζ, δήλωσε:

«”Κατεδαφίσαμε” τον στρατό τους, τους χτυπάμε, στο τέλος νομίζω ότι θα ελέγχουμε τα πάντα».

Ο Αμερικανός πρόεδρος πρόσθεσε ακόμη:

«Διαθέτουμε τεράστιες ποσότητες πυρομαχικών και αυτό θα συνεχιστεί, θα δούμε τι θα συμβεί. Όμως εξουδετερώνουμε όλη την επιθετική τους ικανότητα και ελέγχουμε το στενό».

Παράλληλα ανακοίνωσε: «Επαναφέρουμε τον αποκλεισμό και πρόκειται για αποκλεισμό που αφορά αποκλειστικά το Ιράν».

«Θα χτυπηθούν σκληρά»

Νωρίτερα, σε συνέντευξή του στον δημοσιογράφο Χιου Χιούιτ, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε προειδοποιήσει ότι: «Το Ιράν θα χτυπηθεί σκληρά τη Δευτέρα και την Τρίτη».

Σε άλλο σημείο της συνέντευξης διαμήνυσε: «Θα καταστρέψουμε το Pickaxe Mountain», αναφερόμενος στην υπόγεια πυρηνική εγκατάσταση του Ιράν.

Τέλος, σχολιάζοντας το Μνημόνιο Συνεννόησης που είχε υπογραφεί μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι «ήταν μια δοκιμασία», προσθέτοντας πως «οι Ιρανοί δεν την τήρησαν».