Οι Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν ότι εξαπέλυσαν επίθεση εναντίον δύο σαουδαραβικών δεξαμενόπλοιων, χρησιμοποιώντας βαλλιστικούς πυραύλους, πυραύλους cruise και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

Σύμφωνα με τη βρετανική υπηρεσία ναυτικής ασφάλειας UKMTO, ένα από τα πλοία επλήγη ενώ έπλεε περίπου 70 ναυτικά μίλια (130 χιλιόμετρα) από το λιμάνι Αλ Σουκάικ της Σαουδικής Αραβίας.

Ο πλοίαρχος ενημέρωσε ότι το δεξαμενόπλοιο δέχθηκε πλήγμα από βλήμα άγνωστου τύπου, με αποτέλεσμα να εκδηλωθεί πυρκαγιά στο σκάφος.

Το πλήρωμα ξεκίνησε αμέσως επιχείρηση κατάσβεσης, ενώ, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, δεν υπήρξαν τραυματισμοί ούτε διαπιστώθηκε θαλάσσια ρύπανση.

Βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εμφανίζει το πλοίο να έχει τυλιχθεί στις φλόγες, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί επίσημα η αυθεντικότητά του.

Οι Χούθι υποστηρίζουν ότι στόχος της επιχείρησής τους ήταν τα σαουδαραβικά δεξαμενόπλοια ENCELA και LAYLIA, ισχυριζόμενοι ότι παραβίασαν την απαγόρευση ναυσιπλοΐας που έχει επιβάλει το κίνημα στην περιοχή.

Η επίθεση σημειώνεται λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση των ανταρτών για επιβολή ναυτικού αποκλεισμού της Σαουδικής Αραβίας.

Παράλληλα, είχαν απευθύνει μέσω ασυρμάτου προειδοποιήσεις προς εμπορικά πλοία που κινούνται στη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια ζώνη.

Οι εξελίξεις εντείνουν την ανησυχία για την ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας στην περιοχή, καθώς οι Χούθι έχουν προειδοποιήσει ότι οποιαδήποτε στρατιωτική ενέργεια της Σαουδικής Αραβίας κατά της Υεμένης θα προκαλέσει εκτεταμένα αντίποινα, ακόμη και με πλήγματα στο εσωτερικό του σαουδαραβικού εδάφους.