Χερσαίες Δυνάμεις
Το γαλλο-γερμανικό πρόγραμμα ανάπτυξης του κύριου άρματος μάχης MGCS (Main Ground Combat System), το οποίο έχει μείνει στάσιμο εδώ και χρόνια, επιταχύνεται και υπάρχει πολιτική βούληση και από τις δύο πλευρές, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Rheinmetall Άρμιν Πάπεργκερ.
«Αυτό θέλουν οι πολιτικοί, αλλά και η βιομηχανία», δήλωσε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια επίσκεψης σε εργοστάσιο στο Ούντερλιες, στη βόρεια Γερμανία, στην οποία παρευρέθηκαν οι υπουργοί Άμυνας της Γαλλίας και της Γερμανίας, Σεμπαστιάν Λεκορνύ και Μπόρις Πιστόριους.
Το Βερολίνο και το Παρίσι συμφώνησαν το 2017 να αναπτύξουν ένα γαλλογερμανικό άρμα μάχης που θα διαδεχθεί το γερμανικό Leopard 2 και το γαλλικό Leclerc, αλλά το πρόγραμμα έχει «πληγεί» από διαφωνίες και καθυστερήσεις.
Οι προσπάθειες για την επιτάχυνση της παραγωγής έρχονται σε μια εποχή που η Ευρώπη εντείνει την εγχώρια αμυντική παραγωγή, νιώθοντας πιο ευάλωτη μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 και τις αμφιβολίες σχετικά με τη δέσμευση των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ.
Ένας νέος σχεδιασμός θα αναπτυχθεί τους επόμενους μήνες σε συνεργασία με τη γαλλική εταιρεία Thales και την KNDS.
«Στη συνέχεια, θα προχωρήσουμε σε μια φάση πρωτοτύπου και, μετά από αυτή τη φάση πρωτοτύπου, ελπίζουμε να προχωρήσουμε σχετικά γρήγορα σε μια φάση παραγωγής», δήλωσε ο Πάπεργκερ.
Τον Απρίλιο του 2024, Γαλλία και Γερμανία υπέγραψαν συμφωνία, ορίζοντας τoν καταμερισμό των εργασιών ανάμεσα στη γαλλική και τη γερμανική βιομηχανία για το MGCS.
Περισσότερο από ένα παραδοσιακό άρμα μάχης, το MGCS είναι ένα «σύστημα των συστημάτων»: ένα άρμα μάχης που θα συνοδεύεται από άλλα οχήματα, επανδρωμένα ή μη, που θα περιλαμβάνει σημαντικές τεχνολογικές καινοτομίες (τεχνητή νοημοσύνη, drones προστασίας του άρματος, λέιζερ κ.ά.)