Σύμφωνα με επίσημες ανακοινώσεις, η σαουδική SPARK Logistics και η ομανική Arkan Logistics υπέγραψαν στρατηγική συμφωνία για την ανάπτυξη διασυνοριακού εμπορευματικού διαδρόμου πάνω στον ήδη υπάρχοντα οδικό άξονα που διασχίζει τον Ρουμπ αλ-Χάλι.

Ο δρόμος μήκους περίπου 564 χιλιομέτρων, που κόστισε πάνω από 2 δισ. ριάλ και ολοκληρώθηκε σε φάσεις τα προηγούμενα χρόνια, συνδέει απευθείας τις δύο χώρες χωρίς να περνά από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Η κίνηση εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική των κρατών του Κόλπου να μειώσουν την εξάρτησή τους από τα θαλάσσια «σημεία στραγγαλισμού».

Το Στενό του Ορμούζ παραμένει κρίσιμο για τις παγκόσμιες ροές πετρελαίου και αερίου, αλλά οι γεωπολιτικές εντάσεις της περιοχής (με φόντο τις εξελίξεις γύρω από το Ιράν) έχουν ωθήσει Ριάντ και Μουσκάτ να επενδύσουν σε εναλλακτικές λύσεις.

Η Σαουδική Αραβία ήδη χρησιμοποιεί εκτεταμένα τον αγωγό East-West προς τη Ερυθρά Θάλασσα, ενώ το Ομάν προβάλλει τα λιμάνια του εκτός του στενού (Σοχάρ, Ντουκμ, Σαλάλα) ως ασφαλείς πύλες.

Ο νέος διάδρομος δεν «ακυρώνει» το Ορμούζ ούτε μεταφέρει μαζικά πετρέλαιο με φορτηγά. Αφορά κυρίως γενικό φορτίο, τράνζιτ και εφοδιαστικές αλυσίδες.

Βελτιώνει την αποδοτικότητα, μειώνει χρόνους και προσφέρει redundancy σε περίπτωση κρίσης.

Σε μια περιοχή όπου κάθε διακοπή στις θαλάσσιες οδούς προκαλεί άμεσες αναταράξεις στις αγορές, τέτοιες υποδομές αποτελούν ασφαλιστήριο συμβόλαιο.

Η Σαουδική Αραβία υπό τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν και το Ομάν χτίζουν συστηματικά εναλλακτικά δίκτυα.