Ένας από τους πλουσιότερους Ουκρανούς, ο Βαντίμ Ερμολάεφ (γνωστός και ως Βαντίμ Γερμολάεφ), δίνει μάχη για τη ζωή του μαζί με τη σύζυγό του και τον έφηβο γιο τους, μετά από έκρηξη σακιδίου-βόμβας σε πολυτελές διαμέρισμα στο Μονακό.

Η επίθεση σημειώθηκε το βράδυ της Δευτέρας στο κτίριο Sun’s Palace, στη Rue Révérend Père Louis Frolla, κοντά στα γαλλικά σύνορα.

Σοκαριστικές φωτογραφίες από το σημείο δείχνουν την είσοδο του κτιρίου γεμάτη αίματα και συντρίμμια.

Σύμφωνα με τις αρχές, ένας άγνωστος δράστης τοποθέτησε ένα σακίδιο γεμάτο με βίδες και μεταλλικά θραύσματα στην είσοδο του κτιρίου.

Η έκρηξη ήταν ισχυρή και προκάλεσε σοβαρούς τραυματισμούς στα τρία μέλη της οικογένειας Ερμολάεφ, που βρίσκονταν εκείνη τη στιγμή στην είσοδο.

Ο Βαντίμ Ερμολάεφ, επιχειρηματίας ακινήτων από το Ντνίπρο, είναι ένας από τους πλουσιότερους Ουκρανούς και είχε εγκαταλείψει την Ουκρανία μετά την έναρξη του πολέμου με τη Ρωσία.

Έχει ξεκινήσει καταδίωξη για τον εντοπισμό του δράστη από την αστυνομία στο Μονακό. Συνεργάτης του Γάλλου υπουργού Εσωτερικών, Λοράν Νουνέζ, δήλωσε ότι οι αρχές εργάζονται «για να βρουν τον δράστη, ο οποίος έχει διαφύγει».

Πρώτες αναφορές από τον Λιονέλ Μπεφρέ, κυβερνητικό αξιωματούχο του Μονακό, έκαναν λόγο για «τρεις τραυματίες σε κρίσιμη κατάσταση» — μεταξύ αυτών ο Ερμολάεφ, μια Ουκρανή γυναίκα περίπου 50–60 ετών και ένας 13χρονος.

Μάρτυρας περιέγραψε ότι είδε ένα «μικρό αγόρι» στο σημείο, το οποίο ήταν «ξαπλωμένο στο έδαφος, γεμάτο αίματα, με κάποιον να προσπαθεί να το βοηθήσει».

Και οι τρεις μεταφέρθηκαν εσπευσμένα στο νοσοκομείο.

Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης παρείχαν επίσης βοήθεια σε ακόμη τέσσερα άτομα για σοκ και κοψίματα από τζάμια που έσπασαν από την έκρηξη, η οποία φαίνεται να εντάσσεται σε οργανωμένη επίθεση στο κτίριο της δεκαετίας του 1920.

Η Μαρίν Κότα, γειτόνισσα που έγινε μάρτυρας της έκρηξης, δήλωσε ότι ο ήχος ήταν «σαν πυροτεχνήματα».

«Άκουγα την αστυνομία, συναγερμούς και πυροσβεστικά οχήματα, και τότε σκέφτηκα: “Εντάξει, κάτι συμβαίνει”», είπε.

Ο Κριστόφ Μιρμάν, υπουργός Επικρατείας του Μονακό, είχε δηλώσει αρχικά ότι η έκρηξη έμοιαζε με «επίθεση», αλλά στη συνέχεια ανακάλεσε τον όρο, περιγράφοντάς την ως «σκόπιμη έκρηξη».

«Ο εκρηκτικός μηχανισμός πιθανότατα περιείχε βίδες και θραύσματα.

Τα τρία θύματα βρίσκονταν στην είσοδο του κτιρίου όταν εξερράγη ο μηχανισμός. Θεωρείται ότι ανήκαν στην ίδια οικογένεια.

Οι αστυνομικές υπηρεσίες συλλέγουν αυτή τη στιγμή αποδεικτικά στοιχεία. Από όσο γνωρίζω, είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που συνέβη τέτοια πράξη στο Πριγκιπάτο».

Από κάμερες ασφαλείας φαίνεται ένας άνδρας με μαύρο καπέλο, αθλητικό μπουφάν, λευκό τζιν και αθλητικά παπούτσια να αφήνει τη τσάντα λίγο πριν την έκρηξη και να απομακρύνεται τρέχοντας.

Ο πρίγκιπας Αλβέρτος του Μονακό χαρακτήρισε το περιστατικό «ειδεχθές έγκλημα» και «σοκ για ολόκληρη τη μονεγασκική κοινότητα».

Ο Ερμολάεφ έκανε την περιουσία του ως επιχειρηματίας ακινήτων στο Ντνίπρο. Ο όμιλός του Alef Group δραστηριοποιήθηκε και στην Κριμαία.

Το 2019 απέκτησε κυπριακή υπηκοότητα, ενώ το 2023 η Ουκρανία του επέβαλε κυρώσεις.

Ζούσε πολυτελώς στο Μονακό, με Bentley, γιοτ και βίλα στο Σεν-Ζαν-Καπ-Φερά.Το Μονακό, γνωστό ως φορολογικός παράδεισος και «Βράχος» της Γαλλικής Ριβιέρας, προσελκύει πολλούς Ουκρανούς ολιγάρχες μετά την έναρξη του πολέμου, αλλά τα τελευταία χρόνια έχουν καταγραφεί και σκάνδαλα ξεπλύματος χρήματος.

Συγκεκριμένα, ο Βαντίμ Ερμολάεφ και ο γιος του, Άρτουρ, φημολογείται ότι είναι από τους μεγαλύτερους ωφελούμενους ενός δικτύου δόλιων τηλεφωνικών κέντρων που στοχεύουν πολίτες της ΕΕ και άλλων χωρών.

Σύμφωνα με τις ίδιες φήμες ελέγχουν πάνω από 150 κέντρα με 10.000-15.000 χειριστές, με ετήσια έσοδα από τις απάτες να φτάνουν τα δεκάδες εκατομμύρια ευρώ.

Τον Δεκέμβριο του 2025, η Ιντερπόλ συνέλαβε τον Άρτουρ Ερμολάεφ στην Κύπρο, αλλά τον Απρίλιο του 2026 αφέθηκε ελεύθερος από εσθονική φυλακή με εγγύηση 8 εκατομμυρίων ευρώ.

Όπως γίνεται κατανοητό, ο Ερμολάεφ ήταν άνθρωπος με πολλούς εχθρούς, ωστόσο ήταν η πρώτη φορά που μία τέτοια ενέργεια έλαβε χώρα στο Μονακό και αυτό έχει τρομοκρατήσει το διεθνές τζετ σετ.