Ένα απίστευτο περιστατικό σημειώθηκε στην Championship, καθώς η EFL αποφάσισε τον αποκλεισμό της Σαουθάμπτον από τη διαδικασία των playoffs ανόδου, μετά από υπόθεση που αφορά παραβίαση κανονισμών και καταγγελία για κατασκοπεία εις βάρος της Μίντλεσμπρο.

Σύμφωνα με την απόφαση της ανεξάρτητης πειθαρχικής επιτροπής, η Σαουθάμπτον κρίθηκε ένοχη για πολλαπλές παραβιάσεις των κανονισμών της EFL σχετικά με μη εξουσιοδοτημένη παρακολούθηση προπόνησης αντιπάλων ομάδων, γεγονός που οδήγησε στον άμεσο αποκλεισμό της από τα playoffs ανόδου στην Premier League.

Η έρευνα ξεκίνησε έπειτα από δημοσίευμα που έφερε στο φως περιστατικό στο προπονητικό κέντρο της Μίντλεσμπρο, όπου άτομο φέρεται να κατέγραφε με κινητό τηλέφωνο στοιχεία από την προετοιμασία της ομάδας λίγες ημέρες πριν από κρίσιμο ημιτελικό αγώνα.

Το συγκεκριμένο πρόσωπο ταυτοποιήθηκε ως μέλος του τεχνικού επιτελείου της Σαουθάμπτον, οδηγώντας τη Μίντλεσμπρο σε επίσημη καταγγελία.

Με βάση την απόφαση, η Σαουθάμπτον όχι μόνο αποκλείεται από τη φετινή διαδικασία των playoffs, αλλά τιμωρείται και με αφαίρεση τεσσάρων βαθμών για την επόμενη αγωνιστική περίοδο, ενώ της επιβλήθηκε επίπληξη για τις παραβιάσεις.

Ως αποτέλεσμα της εξέλιξης, η Μίντλεσμπρο επανέρχεται στη διαδικασία των playoffs και θα αντιμετωπίσει τη Χαλ Σίτι στον τελικό ανόδου, ο οποίος παραμένει προγραμματισμένος για τις 23 Μαΐου στο Γουέμπλεϊ.

Η Σαουθάμπτον διατηρεί το δικαίωμα έφεσης, με την υπόθεση να παραμένει ανοιχτή, ενώ η EFL συνεχίζει τις συζητήσεις με τους εμπλεκόμενους συλλόγους για τις τελικές επιπτώσεις της απόφασης.