Μια Λίγκα η οποία μέσα σ’ αυτό το μικρό χρονικό διάστημα μεγάλωσε, ωρίμασε, βελτιώθηκε και εξελίχθηκε στο μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό πάρτι του πλανήτη (σε συλλογικό επίπεδο) κι ένα από τα κορυφαία (αν όχι το κορυφαίο) αθλητικά events.

Το περίφημο σεντόνι κι ο χιλιοτραγουδισμένος ύμνος του που πλέον ηχεί σαν μελωδία της ευτυχίας στα αυτιά των απανταχού ποδοσφαιρόφιλων θα ακουστεί για τελευταία φορά φέτος στο Κάρντιφ, εκεί όπου το βράδυ του Σαββάτου (21:45, ΕΡΤ1) η Ρεάλ θα διεκδικήσει το 6ο «Τσου Λου» (αλλά 13ο μαζί με τα Κύπελλα Πρωταθλητριών) και η Γιουβέντους μόλις το 2ο (αλλά 3ο συνολικά).

Λίγες ώρες πριν από τη στέψη της νέας βασίλισσας ας θυμηθούμε τι είχε συμβεί στους 24 τελικούς που έχουν προηγηθεί.

Μαρσεϊγ – Μίλαν 1-0 (1993, Βερολίνο)
Το Champions League κάνει τα πρώτα του βήματα με την Μαρσέιγ του Μπερνάρ Ταπί να είναι το απόλυτο αουτσάιντερ κόντρα στην Μίλαν του Μπερλουσκόνι, αλλά το γκολ του Μπαζίλ Μπολί στο 44’ χάρισε τον τίτλο στη γαλλική ομάδα…

">

Μίλαν – Μπαρτσελόνα 4-0 (1994, Αθήνα)
Το ΟΑΚΑ έβαλε τα καλά του για να υποδεχθεί τον γαλαξία αστέρων που είχαν «ροσσονέρι» και «μπλαουγκράνα». Ωστόσο στο Μαρούσι εμφανίστηκαν μόνο οι Ιταλοί οι οποίοι επικράτησαν με το… εκκωφαντικό 4-0! Ο Μασσάρο (22’, 45’) έβαλε τις βάσεις και ακολούθησαν δύο εκπληκτικά γκολ από τους Σαβίσεβιτς (47’), Ντεσαγί (70’) για την ομάδα του Καπέλο.

Άγιαξ –Μίλαν 1-0 (1995, Βιέννη)
Τρίτος συνεχόμενος τελικός για την Μίλαν, αλλά οι απίθανοι Ολλανδοί του Φαν Χάαλ με γκολ του Πάτρικ Κλάιφερτ στο 85’ (ο νεότερος σκόρερ σε τελικό καθώς τότε ήταν 18 χρονών) έφερεν τον Αίαντα μετά από μια εικοσαετία ξανά στην κορυφή της Ευρώπης.

Γιουβέντους – Άγιαξ 1-1, 4-2 πεν. (1996, Ρώμη)
Η Γιούβε έπαιζε εντός έδρας, όμως ο Άγιαξ έστειλε το ματς στην παράταση (13’ Ραβανέλι, 41’ Λιτμάνεν) με τον Περούτσι να «βγάζει» δύο και τον Βλάντιμιρ Γιούγκοβιτς να ευστοχεί χαρίζοντας το τρόπαιο στη «Μεγάλη Κυρία».

Μπορούσια Ντόρτμουντ – Γιουβέντους 3-1 (1997, Μόναχο)
Η κατάρα των νικητών όμως δεν άφησε ανεπηρέαστη την Γιούβε. Κόντρα στην πρωτάρα Μπορούσια, η οποία έπαιζε εντός συνόρων, ήταν το μεγάλο φαβορί, αλλά έπαθε… μεγάλο κάζο.
Δύο γκολ από ισάριθμα κόρνερ του Ρίντλε (29’, 34’) έδωσαν αέρα στους Γερμανούς με τον Ντελ Πιέρο (ήρθε από τον πάγκο) να δίνει ελπίδες με φανταστικό γκολ με τακουνάκι στο 65’, αλλά λίγα λεπτά αργότερα ο Λαρς Ρίκεν στην πρώτη του επαφή με τη μπάλα πέτυχε ένα απίστευτο γκολ και «σκότωσε» τους Ιταλούς.

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Μπάγερν Μονάχου 2-1 (1999, Βαρκελώνη)
Μία από τις επικότερες (μαζί με αυτή της Λίβερπουλ το 2005) που έχουμε ζήσει. Η Μπάγερν ήταν ανώτερη, προηγήθηκε νωρίς με το φάουλ του Μπάσλερ στο 6’, είχε δοκάρι, ευκαιρίες, αλλά στο 89’ ο Σέριγχαμ ισοφάρισε σε 1-1 και στο 91’ με γκολ του Σόλκσιερ έγινε το 2-1!
Οι Άγγλοι βρέθηκαν στα ουράνια, οι Γερμανοί κατέρρευσαν κι ο Γκάρι Λίνεκερ για πρώτη φορά αμφέβαλλε για το αν ισχύει η ρήση του («το ποδόσφαιρο είναι ένα άθλημα το οποίο διαρκεί 90 λεπτά και στο τέλος κερδίζουν οι Γερμανοί»).

Μίλαν – Γιουβέντους 0-0, 3-2 πεν. (2003, Μάντσεστερ)
Από τους χειρότερους τελικούς που έχουμε δει με την Μίλαν να προσπαθεί να παίξει ποδόσφαιρο και τη Γιουβέντους να οδηγεί το ματς στα πέναλτι όπου ο Σεφτσένκο πέτυχε το καθοριστικό και οι «ροσονέρι» έφτασαν στην κορυφή της Ευρώπης για 6η φορά.

Λίβερπουλ – Μίλαν 3-3, 3-2 πεν. (2005, Κωνσταντινούπολη)
Στην Βαρκελώνη έγινε η πιο αστραπιαία ανατροπή (Γιουνάιτεντ-Μπάγερν 201), αλλά στην Πόλη ζήσαμε ένα απίθανο ποδοσφαιρικό παραμύθι… Η Μίλαν άνοιξε το σκορ στο 1’ (στα 51’’ για ην ακρίβεια) με τον Μαλντίνι και έκλεισε το ημίχρονο στο 3-0 με δύο γκολ του Κρέσπο (39′, 44′)!
Όλοι περίμεναν το… τέλος, αλλά η απίθανη Λίβερπουλ έκανε το 3-2 σε δύο λεπτά (54’ Τζέραρντ, 56’ Σμίτσερ) ισοφάρισε στο 60’ με πέναλτι του Αλόνσο κι αφού ο Πολωνός τερματοφύλακας Γέρζι Ντούντεκ έκανε απίθανες επεμβάσεις, απέκρουσε και το πέναλτι του Σεφτσένο στέλνοντας τους «κόκκινους» στην κορυφή μετά από 21 χρόνια.

Μπαρτσελόνα – Άρσεναλ 2-1 (2006, Παρίσι)
Η Μπάρτσα του Ροναλντίνιο ήταν το ακλόνητο φαβορί κι όταν αποβλήθηκε ο Γερμανός κίπερ της Άρσεναλ Γενς Λέμαν όλα έμοιαζαν τελειωμένα. Κι όμως οι «κανονιέρηδες» προηγήθηκαν με γκολ του Κάμπελ στο 37’ κι άντεξαν μέχρι το 76’. Εκεί ο Ετό ισοφάρισε και στο 81’ ο Μπελέτι από κοντά πέτυχε το 2-1!