Διεθνές Ποδόσφαιρο
Λίγες ημέρες πριν από τον προημιτελικό της Αγγλίας στο στάδιο Αζτέκα του Μεξικού, όπου το υψόμετρο ξεπερνά τα 2.200 μέτρα, δημοσιεύματα στη Βρετανία έφεραν στο προσκήνιο μια ασυνήθιστη θεωρία: ότι το Viagra θα μπορούσε να βοηθήσει τους ποδοσφαιριστές να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις της μειωμένης συγκέντρωσης οξυγόνου.
Το θέμα ανέδειξε η βρετανική εφημερίδα The Sun, επικαλούμενη επιστημονικές μελέτες που υποστηρίζουν ότι η δραστική ουσία του φαρμάκου, η σιλδεναφίλη, μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της αιματικής ροής και της οξυγόνωσης του οργανισμού σε συνθήκες μεγάλου υψομέτρου.
Η θεωρία βασίζεται στο γεγονός ότι το Viagra χρησιμοποιείται και για τη θεραπεία της πνευμονικής αρτηριακής υπέρτασης, ενώ σύμφωνα με τους κανονισμούς της Παγκόσμιας Υπηρεσίας Αντιντόπινγκ (WADA), δεν περιλαμβάνεται στις απαγορευμένες ουσίες.
Το Αζτέκα αποτελεί μία από τις πιο απαιτητικές έδρες στον κόσμο, καθώς η χαμηλότερη πίεση οξυγόνου δυσκολεύει σημαντικά την έντονη σωματική προσπάθεια.
Για τον λόγο αυτό, οι κάτοικοι περιοχών όπως το Περού χρησιμοποιούν παραδοσιακά φύλλα κόκας για να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματα του υψομέτρου, με ορισμένες μελέτες να εξετάζουν εάν παρόμοια αποτελέσματα μπορούν να επιτευχθούν φαρμακευτικά.
Παρά τα σχετικά σενάρια, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι οι ποδοσφαιριστές της Αγγλίας έκαναν χρήση του φαρμάκου πριν από τον αγώνα με το Μεξικό.
Ωστόσο, μετά τον αποκλεισμό από την Αργεντινή, αρκετοί ειδικοί υποστήριξαν ότι η έντονη κόπωση που προκάλεσε ο αγώνας σε μεγάλο υψόμετρο επηρέασε σημαντικά την απόδοση της ομάδας στον ημιτελικό.
Το θέμα επανήλθε στη δημοσιότητα, καθώς αναζωπυρώθηκε η συζήτηση για το κατά πόσο το υψόμετρο μπορεί να επηρεάσει την απόδοση των αθλητών και ποιες μέθοδοι μπορούν να συμβάλουν στην καλύτερη προσαρμογή τους στις ιδιαίτερες αυτές συνθήκες.
