Διεθνές Ποδόσφαιρο
Η Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (RBFA) ξεκαθάρισε ότι δεν προτίθεται να αφήσει την υπόθεση του Φόλαριν Μπάλογκαν, παρά το γεγονός ότι η εθνική ομάδα προκρίθηκε στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά τη νίκη της επί των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί τη διαδικασία ενώπιον της FIFA, υποστηρίζοντας πως το ζήτημα αφορά ευρύτερα θέματα που σχετίζονται με τη λειτουργία του πειθαρχικού και διοικητικού συστήματος στο διεθνές ποδόσφαιρο.
«Η Ομοσπονδία είναι υπερήφανη για τον τρόπο με τον οποίο αντέδρασαν οι “Κόκκινοι Διάβολοι” στον αγωνιστικό χώρο, όμως προτίθεται να συνεχίσει να παρακολουθεί την υπόθεση ενώπιον της FIFA και εκτός γηπέδου», ανέφερε χαρακτηριστικά η RBFA στην ανακοίνωσή της.
Παράλληλα, η βελγική πλευρά τόνισε πως το παγκόσμιο ποδόσφαιρο χρειάζεται ένα σύστημα που να βασίζεται σε ξεκάθαρους κανόνες και ίση εφαρμογή τους.
«Η Ομοσπονδία θεωρεί ότι το διεθνές ποδόσφαιρο χρειάζεται ένα πειθαρχικό και διοικητικό σύστημα που να ανταποκρίνεται πλήρως στις αρχές της νομικής ασφάλειας, της διαφάνειας, της ίσης μεταχείρισης και του fair play», σημειώνεται στην ανακοίνωση.
Η RBFA πρόσθεσε πως στόχος της είναι να αποφευχθούν φαινόμενα αυθαιρεσίας στη λήψη αποφάσεων, υπογραμμίζοντας: «Επιθυμούμε να αποτραπεί κάθε μορφή αυθαιρεσίας».
Η ανακοίνωση ολοκληρώθηκε με την επισήμανση ότι η βελγική ομοσπονδία αισθάνεται πως έχει τη στήριξη πολλών φιλάθλων αλλά και άλλων ποδοσφαιρικών αρχών.
«Νιώθουμε ότι έχουμε τη στήριξη εκατομμυρίων φιλάθλων σε όλο τον κόσμο, καθώς και πολλών ακόμη ομοσπονδιών», ανέφερε η RBFA.
Η διαμάχη προέκυψε μετά την απόφαση της FIFA να επιτρέψει στον Φόλαριν Μπάλογκαν να αγωνιστεί απέναντι στο Βέλγιο, παρά την αποβολή του στον προηγούμενο αγώνα των ΗΠΑ απέναντι στη Βοσνία/Ερζεγοβίνη.
Η αρχική τιμωρία του Αμερικανού επιθετικού άρθηκε, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από τη βελγική πλευρά, η οποία θεώρησε ότι η αλλαγή αυτή επηρέασε την αγωνιστική ισορροπία της αναμέτρησης.
Στο παρασκήνιο της υπόθεσης βρέθηκε και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο, ζητώντας την επανεξέταση της ποινής του ποδοσφαιριστή.
Παρά την ένταση γύρω από την υπόθεση, το Βέλγιο επικράτησε των Ηνωμένων Πολιτειών με 4-1 στο Σιάτλ και πήρε την πρόκριση για την προημιτελική φάση, όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία την Παρασκευή (10/7) στο Λος Άντζελες.
