Ελληνικό Ποδόσφαιρο
Ο Ράφα Μπενίτεθ, προκάλεσε αντιδράσεις με συνέντευξή του σε ισπανικό μέσο, στην οποία μίλησε για τον Παναθηναϊκό και την απομάκρυνσή του από την ομάδα, αποκαλύπτοντας πως «ζήτησαν να τερματίσουμε τέταρτοι και να ξεχάσουμε το Europa League».
Ο έμπειρος προπονητής περιέγραψε τις χαμηλές προσδοκίες που συνάντησε στο ξεκίνημα της θητείας του, όταν και του ζητήθηκε απλά η τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα. Όπως ισχυρίζεται παρά το γεγονός ότι ο ίδιος εκπλήρωσε όλους τους στόχους, οδηγώντας το Τριφύλλι στην καλύτερη ευρωπαϊκή του παρουσία εδώ και 16 χρόνια, είδε την πόρτα της εξόδου.
Συγκεκριμένα, ο Ισπανός τεχνικός υποστήριξε πως όταν ανέλαβε του ζητήθηκε να τερματίσει η ομάδα στην 4η θέση, λέγοντάς του «να ξεχάσετε το Europa League»!
«Ήταν κάτι περίεργο. Τον Οκτώβριο είχαν περάσει ήδη τρεις προπονητές και εγώ ήμουν ο τέταρτος. Μου ζήτησαν να τερματίσουμε τέταρτοι, μας είπαν μάλιστα “ξεχάστε το Europa League”. Τελικά τερματίσαμε τέταρτοι, πήραμε την καλύτερη θέση εδώ και 16 χρόνια στο Europa League, φτάσαμε στα ημιτελικά του Κυπέλλου και ήμασταν η καλύτερη ομάδα του δεύτερου γύρου.
Ξαφνικά, φαίνεται πως η τέταρτη θέση δεν ήταν αρκετή. Κάπως πανικοβλήθηκαν και αυτό ήταν όλο. Φεύγουμε ικανοποιημένοι, αλλά και λίγο στεναχωρημένοι, γιατί βλέπαμε ότι ήταν ένα πρότζεκτ που εξελισσόταν», είπε.
Όσο για το επόμενο βήμα του: «Όταν δεν προπονείς, εξακολουθείς να δουλεύεις. Εγώ, για παράδειγμα, είμαι στο τμήμα VAR της UEFA. Αλλά δεν είναι το ίδιο με το να είσαι προπονητής στο γήπεδο. Ήρθε η ώρα να ξεκουραστώ λίγο για να αναλάβω ένα πιο ενδιαφέρον πρότζεκτ στην Ευρώπη ή με μια εθνική ομάδα»΄.
