Μπάσκετ
Το NBA αποχαιρετά μία από τις πιο εμβληματικές μορφές στην ιστορία του. Ο Ντον Νέλσον έφυγε από τη ζωή την Κυριακή, σε ηλικία 86 ετών, έχοντας αφήσει το δικό του αποτύπωμα τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής.
Ο Νέλσον αγωνίστηκε στους Μπόστον Σέλτικς από το 1965 έως το 1976 και κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα NBA.
Η προσφορά του στην ομάδα της Βοστώνης αναγνωρίστηκε με την απόσυρση της φανέλας του με το Νο19, η οποία βρίσκεται στην οροφή του TD Garden.
Από τα παρκέ στους πάγκους
Μετά το τέλος της αγωνιστικής του καριέρας, ο Νέλσον ακολούθησε τον δρόμο της προπονητικής.
Κάθισε στους πάγκους των Μιλγουόκι Μπακς, Νιου Γιορκ Νικς, Ντάλας Μάβερικς και Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, διανύοντας συνολικά 31 σεζόν ως προπονητής στο NBA.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του κατέγραψε 1.333 νίκες, αριθμός που αποτέλεσε για χρόνια το ρεκόρ στην ιστορία της λίγκας.
Το 2010 ξεπέρασε τον Λένι Γουίλκινς, ενώ το 2022 ο Γκρεγκ Πόποβιτς πήρε την πρώτη θέση στη σχετική λίστα.
Παρότι δεν κατάφερε να κατακτήσει πρωτάθλημα ως προπονητής, ο Νέλσον αναδείχθηκε τρεις φορές Coach of the Year, το 1983, το 1985 και το 1992.
Ο άνθρωπος που επέλεξε τον Στεφ Κάρι
Μία από τις πιο χαρακτηριστικές αποφάσεις της προπονητικής και διοικητικής του πορείας ήρθε το 2009.
Στον πρώτο γύρο του draft, οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς επέλεξαν τον Στεφ Κάρι, σε μία επιλογή που συνδέθηκε με τον Νέλσον.
Ο Κάρι εξελίχθηκε στη συνέχεια σε έναν από τους κορυφαίους παίκτες στην ιστορία του NBA και αποτέλεσε τον ηγέτη μιας ολόκληρης εποχής για τους Γουόριορς.
Στο Hall of Fame
Η τεράστια προσφορά του Νέλσον στο μπάσκετ αναγνωρίστηκε και με την είσοδό του στο Naismith Basketball Hall of Fame το 2012.
Η οικογένειά του ανακοίνωσε ότι έφυγε ήρεμα από τη ζωή, έχοντας στο πλευρό του αγαπημένα του πρόσωπα.
«Το πρωί της Κυριακής, ο αγαπημένος μας σύζυγος, πατέρας, παππούς και προπάππους Ντον Νέλσον έφυγε ειρηνικά για να συναντήσει τον Κύριο, περιτριγυρισμένος από την αγαπημένη του οικογένεια», ανέφερε η οικογένειά του.
Ο Ντον Νέλσον αφήνει πίσω του μία σπουδαία κληρονομιά στο NBA, τόσο για όσα πέτυχε μέσα στο παρκέ όσο και για την επιρροή που άσκησε από τον πάγκο.
