Μπάσκετ
Σε κατάσταση σοκ βρίσκεται ο κόσμος του NBA μετά την ξαφνική είδηση ότι οι Λος Άντζελες Λέικερς αλλάζουν ιδιοκτησία για δεύτερη φορά μέσα σε μόλις έναν χρόνο.
Το πλειοψηφικό πακέτο της ομάδας περνάει από τα χέρια του Μαρκ Γουόλτερ στους Τζόσουα Κούσνερ και Μπομπ Άιγκερ έναντι του ποσού των 12,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Γουόλτερ είχε καταβάλει 10 δισ. δολάρια για να αποκτήσει την ομάδα από την οικογένεια Μπας.
Σύμφωνα με τους New York Times, ο Κούσνερ επικοινώνησε με τον Γουόλτερ την Παρασκευή και η συμφωνία ολοκληρώθηκε γρήγορα μέσα στο Σαββατοκύριακο.
Ο Μπομπ Άιγκερ περιέγραψε ότι οι ουσιαστικές διαπραγματεύσεις διήρκεσαν μόλις μερικές ημέρες, ενώ οι τελευταίες λεπτομέρειες «κλειδώθηκαν» μέσα σε περίπου 24 ώρες.
«Όταν δεν έχεις να κάνεις με ορδές ανθρώπων, επενδυτικούς τραπεζίτες και τα συναφή, είναι ευκολότερο να διατηρείς τα πράγματα εμπιστευτικά και ήσυχα», σχολίασε, προσθέτοντας ότι δεν χρειάστηκε να γίνουν τηλεφωνήματα σε επενδυτές για τη χρηματοδότηση της συναλλαγής.
Η πώληση θεωρείται μεγάλη επιτυχία για τον Γουόλτερ ως επενδυτή, καθώς η αποτίμηση των Λέικερς αυξήθηκε από τα 10 στα 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε μόλις 14 μήνες. Πηγές αναφέρουν ότι ο Γουόλτερ – ο οποίος είναι επίσης ιδιοκτήτης των Λος Άντζελες Σπαρκς και συμμετέχει στους Λος Άντζελες Ντότζερς – δεν αναζητούσε ενεργά αγοραστή.
Η προσφορά των Κούσνερ και Άιγκερ, ωστόσο, κρίθηκε απλώς πολύ καλή για να απορριφθεί.
Τόσο οι New York Times όσο και το Forbes επισημαίνουν ότι υπάρχει ένας «ελέφαντας στο δωμάτιο» που μπορεί να εξηγεί την ξαφνική πώληση.
Το επενδυτικό χαρτοφυλάκιο του Γουόλτερ φέρεται να βρίσκεται υπό ομοσπονδιακή έρευνα. Εισαγγελείς εξετάζουν πιθανές οικονομικές παρατυπίες που αφορούν δύο ασφαλιστικές εταιρείες τις οποίες διευθύνει, καθώς και την Guggenheim Partners, στην οποία κατέχει μερίδιο και είναι διευθύνων σύμβουλος.
Το Bloomberg έχει μεταδώσει ότι το περασμένο φθινόπωρο ομοσπονδιακοί πράκτορες κατάσχεσαν το τηλέφωνο του Γουόλτερ. Αντικείμενο της έρευνας φαίνεται να είναι το κατά πόσο η Mubadala Capital παραπλανήθηκε σχετικά με τις αποτιμήσεις εταιρειών του Γουόλτερ, προτού το κρατικό επενδυτικό ταμείο του Άμπου Ντάμπι επενδύσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία που αγόρασε στη συνέχεια τους Λέικερς.Οι πληροφορίες αυτές έχουν προκαλέσει αναστάτωση στο NBA, με ατζέντηδες παικτών των Λέικερς να αναρωτιούνται δημόσια «τι στο καλό συμβαίνει» και άλλους να εκφράζουν ανησυχίες ότι τα προβλήματα του Γουόλτερ με τις αμερικανικές αρχές μπορεί να είναι σοβαρότερα από ό,τι θεωρούνταν μέχρι σήμερα.
Ο Μπομπ Άιγκερ διετέλεσε επί σειρά ετών διευθύνων σύμβουλος της Disney, εταιρείας που κατέχει τα ESPN, το ABC και τη Disney World. Έχει μακροχρόνια σχέση με το NBA, καθώς η Disney είναι τηλεοπτικός συνεργάτης και κάτοχος δικαιωμάτων μετάδοσης του πρωταθλήματος από το 2002, ενώ διατηρεί στενές σχέσεις με τον κομισάριο Άνταμ Σίλβερ.
Μετά την πρώτη αποχώρησή του από τη Disney το 2020 εντάχθηκε στην Thrive Capital, επέστρεψε στη Disney το 2022 και από τον Απρίλιο του 2026 ενεργεί ξανά ως σύμβουλος στην εταιρεία.
Ο Τζόσουα Κούσνερ, αδελφός του Τζάρεντ Κούσνερ (γαμπρού του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ), διευθύνει την Thrive Capital.
Κατέχει μειοψηφικό μερίδιο στους Μαϊάμι Χιτ, το οποίο θα πρέπει να πουλήσει στο πλαίσιο της νέας συμφωνίας. Φέτος δημιούργησε την Thrive Eternal, με στόχο επενδύσεις σε «περιουσιακά στοιχεία με χαρακτηριστικά που δεν μπορούν να αναπαραχθούν από την τεχνολογία».
Η ίδια εταιρεία επρόκειτο να είναι βασικός επενδυτής σε εμπορικό spin-off της FIFA ύψους περίπου 4,2 δισ. δολαρίων, σχέδιο που κατέρρευσε μετά από έντονες αντιδράσεις.
Για να ολοκληρωθεί η πώληση απαιτείται, πέρα από τον έλεγχο των στοιχείων από την πλευρά των αγοραστών, η έγκριση τουλάχιστον των τριών τετάρτων του Συμβουλίου των Κυβερνητών του NBA, δηλαδή των εκπροσώπων των ομάδων του πρωταθλήματος.
