Παρασκήνιο
Η FIFA υπέγραψε μακροχρόνια αποκλειστική συμφωνία με τη Fanatics, η οποία από το 2031 θα αναλάβει μέσω της Topps την παραγωγή καρτών ποδοσφαίρου, αυτοκόλλητων και συλλεκτικών παιχνιδιών.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί το τέλος της ιστορικής συνεργασίας της FIFA με την Panini, που κρατά σχεδόν έξι δεκαετίες.
Η Panini είχε τα δικαιώματα από το 1970 (με εξαίρεση το 1994) και τα εμβληματικά άλμπουμ της έχουν συνδεθεί με κάθε Παγκόσμιο Κύπελλο. Με τη νέα συμφωνία, όμως, η Fanatics φιλοδοξεί να αλλάξει πλήρως το μοντέλο των συλλεκτικών προϊόντων, εισάγοντας νέες τεχνολογίες και μορφές εμπειρίας για τους φιλάθλους.
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, υπογράμμισε ότι η συνεργασία αυτή ενισχύει την παγκόσμια απήχηση του ποδοσφαίρου και δημιουργεί νέες πηγές εσόδων που επιστρέφουν στο ίδιο το άθλημα. Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της Fanatics, Μάικλ Ρούμπιν, τόνισε ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο αποτελεί τη μεγαλύτερη ευκαιρία διεθνούς ανάπτυξης της εταιρείας στον χώρο των συλλεκτικών.
Μεταξύ των καινοτομιών που εξετάζονται είναι τα λεγόμενα «Debut Patch» — ειδικά σήματα που θα φορούν οι παίκτες στον πρώτο τους αγώνα σε Παγκόσμιο Κύπελλο και στη συνέχεια θα μετατρέπονται σε πιστοποιημένες συλλεκτικές κάρτες, συχνά και με υπογραφές των αθλητών.
Παράλληλα, η Fanatics εξασφαλίζει μελλοντικά αποκλειστικά δικαιώματα για αρκετές κορυφαίες εθνικές ομάδες, ενώ έχει ήδη αναλάβει και τη διαχείριση εμπορικών σημείων στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί έντονη πίεση στην Panini, η οποία εξετάζει το μέλλον της, συμπεριλαμβανομένης πιθανής πώλησης ή εισαγωγής στο χρηματιστήριο. Η εταιρεία εξακολουθεί να αποκομίζει τεράστια έσοδα από τις συλλογές του Μουντιάλ, όμως η απώλεια των δικαιωμάτων από το 2031 θεωρείται καθοριστικό πλήγμα.
