Η επιρροή του Έρλινγκ Χάαλαντ φαίνεται πως ξεπερνά πλέον τα όρια του ποδοσφαίρου.

Ο Νορβηγός επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι έχει γίνει πρότυπο για χιλιάδες συμπατριώτες του, σε σημείο που οι διατροφικές του συνήθειες φαίνεται να επηρεάζουν ακόμα και τις αγορές τους.

Ανάμεσα στις τροφές που έχουν συνδεθεί περισσότερο με τον διεθνή ποδοσφαιριστή βρίσκονται τα καρότα, τα οποία ο ίδιος έχει παρουσιάσει ως ένα από τα αγαπημένα του σνακ.

Ο Χάαλαντ έχει μιλήσει επανειλημμένα για τη σημασία που δίνει στη διατροφή, στον ύπνο και στην αποκατάσταση, στοιχεία που θεωρεί απαραίτητα για να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις του πρωταθλητισμού.

Η σχέση του με τα φρέσκα προϊόντα συνδέεται, μεταξύ άλλων, με τα παιδικά του χρόνια στη Νορβηγία. Έχοντας μεγαλώσει κοντά σε αγροτικές περιοχές, είχε από μικρός εικόνες από την καλλιέργεια και την παραγωγή τροφίμων, γεγονός που, όπως έχει αναφέρει, τον βοήθησε να εκτιμήσει περισσότερο τα προϊόντα της χώρας του.

Η συνήθειά του να καταναλώνει καρότα φαίνεται πως πέρασε και στο κοινό του. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση ενός εξάχρονου αγοριού που άρχισε να ζητά από την οικογένειά του «καραμέλες Χάαλαντ», εννοώντας τα καρότα.

Για ένα παιδί, η επιλογή ενός λαχανικού μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα ελκυστική. Όταν όμως το ίδιο προϊόν συνδέεται με τον αγαπημένο του ποδοσφαιριστή, η εικόνα αλλάζει.

Η επιρροή του Χάαλαντ φαίνεται πως έχει γίνει αισθητή και στην αγορά. Παραγωγοί καρότων στη Νορβηγία έχουν παρατηρήσει αυξημένο ενδιαφέρον, ενώ τοπικοί φορείς έχουν χαρακτηρίσει την κατάσταση ως ένα «φαινόμενο Χάαλαντ».

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα καρότα που πωλούνται με τα φύλλα τους, ενώ αυξημένη ζήτηση καταγράφεται γενικότερα για νορβηγικά φρούτα και λαχανικά.

Ο ίδιος ο ποδοσφαιριστής έχει ενθαρρύνει τους συμπατριώτες του να επιλέγουν εγχώρια προϊόντα, εκφράζοντας την άποψη ότι τα νορβηγικά λαχανικά έχουν ιδιαίτερη γεύση. Σύμφωνα με τη δική του προσέγγιση, σε αυτό συμβάλλουν μεταξύ άλλων η ποιότητα του νερού και του εδάφους, αλλά και οι κλιματικές συνθήκες της χώρας.

Η δημοφιλία του δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη από τη νορβηγική αγορά. Ο επιθετικός έχει συμμετάσχει σε διαφημιστική καμπάνια εταιρείας που δραστηριοποιείται στη διανομή φρούτων και λαχανικών.

Στο διαφημιστικό σποτ εμφανίζεται να οδηγεί φορτηγό και, όπως ήταν αναμενόμενο, να τρώει καρότα. Με αυτόν τον τρόπο, η εικόνα του κορυφαίου Νορβηγού ποδοσφαιριστή συνδέεται άμεσα με την κατανάλωση φρέσκων προϊόντων.

Η διατροφική επιρροή του Χάαλαντ, πάντως, δεν περιορίζεται στα καρότα. Προηγουμένως είχε προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον η επιλογή του να καταναλώνει μη παστεριωμένο γάλα, γνωστό ως «raw milk».

Οι σχετικές αναφορές του για τη διατροφή του έγιναν viral, με αρκετούς θαυμαστές να δείχνουν ενδιαφέρον για τις συνήθειες του ποδοσφαιριστή και να επιχειρούν να τις υιοθετήσουν.

Ωστόσο, η συγκεκριμένη επιλογή έχει προκαλέσει και αντιδράσεις. Οι ειδικοί στη δημόσια υγεία επισημαίνουν ότι το μη παστεριωμένο γάλα μπορεί να περιέχει επιβλαβή βακτήρια και δεν θεωρείται εξίσου ασφαλές με το παστεριωμένο.

Από τα καρότα μέχρι το ωμό γάλα, πάντως, ένα πράγμα γίνεται σαφές: ο Χάαλαντ δεν αποτελεί για πολλούς Νορβηγούς μόνο ένα ποδοσφαιρικό είδωλο. Οι συνήθειες και οι επιλογές του έχουν αποκτήσει σημαντική απήχηση, επηρεάζοντας ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο ένα μέρος του κοινού αντιλαμβάνεται τη διατροφή και τον τρόπο ζωής.