Η Toyota επιβεβαίωσε ότι το επόμενο αμιγώς ηλεκτρικό της αυτοκίνητο θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιό της στην Τσεχία, όπου ήδη παράγονται τα μοντέλα Aygo X και Yaris.
Η επένδυση, ύψους 680 εκατομμυρίων ευρώ, θα χρησιμοποιηθεί για την επέκταση των εγκαταστάσεων του εργοστασίου από τα 152.000 τ.μ. στα 173.000 τ.μ. Παράλληλα, θα προστεθούν μία νέα γραμμή παραγωγής μπαταριών, ένα βαφείο και ένα τμήμα συγκόλλησης.
Σύμφωνα με την Toyota, αυτή η εξέλιξη θα αυξήσει τη δυναμικότητα του εργοστασίου πέρα από τα τρέχοντα 220.000 αυτοκίνητα ετησίως. Επιπλέον, τα περισσότερα από τα εξαρτήματα του νέου μοντέλου θα προέρχονται από την Τσεχία.
Η εταιρεία δεν έχει επιβεβαιώσει ακόμα τη μορφή του νέου μοντέλου. Έχει κάνει λόγο για «multi-pathway» παραγωγή, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να πρόκειται για ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο, προσανατολισμένο στην ευρωπαϊκή αγορά, βασισμένο στην ίδια πλατφόρμα TNGA-B με το Yaris.
Ωστόσο, το νέο EV θα μπορούσε να ανήκει σε μια εντελώς διαφορετική κατηγορία. Ο επικεφαλής προϊόντων και μάρκετινγκ της Toyota Europe, Andrea Carlucci, είχε δηλώσει νωρίτερα φέτος ότι ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο αντίστοιχου μεγέθους με το Yaris δεν ήταν ακόμα βιώσιμο. «Έχουμε αποφασίσει συνειδητά να ξεκινήσουμε τις πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων από τις μεγαλύτερες και ταχύτερα αναπτυσσόμενες κατηγορίες», είπε. «Η σωστή στιγμή θα έρθει και για ένα μικρό μοντέλο, αλλά δεν είναι ακόμα η ώρα».
Η επένδυση της Toyota στο εργοστάσιο υποστηρίζεται με χρηματοδότηση 64 εκατομμυρίων ευρώ από την κυβέρνηση της Τσεχίας. Ο πρωθυπουργός της χώρας, Petr Fiala, χαρακτήρισε την εξέλιξη «κομβική» για το μέλλον της εθνικής αυτοκινητοβιομηχανίας, προσθέτοντας ότι θα δημιουργήσει 245 νέες θέσεις εργασίας.
