Καύσωνας και οδήγηση: Οι κρυφοί κίνδυνοι που απειλούν τους οδηγούς το καλοκαίρι – Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι, παρά τη χρήση κλιματισμού μέσα στο αυτοκίνητο, η παρατεταμένη έκθεση στη ζέστη μπορεί να επιβαρύνει τον οργανισμό και να επηρεάσει σημαντικά την οδηγική ικανότητα.

Η θερμική καταπόνηση συνδέεται με μείωση της συγκέντρωσης, επιβράδυνση των αντανακλαστικών και γενικότερη πτώση της εγρήγορσης.

Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται από οδηγούς μεγαλύτερης ηλικίας, καθώς μετά τα 55 έτη μειώνεται σταδιακά η ικανότητα του σώματος να ρυθμίζει αποτελεσματικά τη θερμοκρασία του, ενώ και το αίσθημα της δίψας δεν λειτουργεί πάντα με τον ίδιο τρόπο.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει πιο εύκολα σε αφυδάτωση, συχνά χωρίς άμεση αντίληψη των συμπτωμάτων.

Η αφυδάτωση, ακόμη και σε ήπιο επίπεδο, επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου, αυξάνοντας τους χρόνους αντίδρασης και μειώνοντας την ικανότητα λήψης γρήγορων αποφάσεων.

Παράλληλα, η ζέστη μπορεί να εντείνει τη σωματική και πνευματική κόπωση, οδηγώντας σε απώλεια συγκέντρωσης, μικρές αποκλίσεις από τη λωρίδα κυκλοφορίας ή καθυστερημένη αντίληψη κινδύνων στον δρόμο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η παρατεταμένη έκθεση σε υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να προκαλέσει και πτώση της αρτηριακής πίεσης, με αποτέλεσμα ζαλάδες ή στιγμιαία θόλωση της όρασης. Επιπλέον, η έντονη κόπωση αυξάνει τον κίνδυνο μικρο-υπνικών επεισοδίων, ιδιαίτερα σε πολύωρες διαδρομές.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι, παρότι όλοι οι οδηγοί επηρεάζονται σε συνθήκες καύσωνα, οι μεγαλύτεροι σε ηλικία είναι πιο ευάλωτοι λόγω φυσιολογικών αλλαγών στον οργανισμό και τυχόν υποκείμενων προβλημάτων υγείας ή φαρμακευτικής αγωγής.

Για τον λόγο αυτό, συνιστώνται βασικά μέτρα πρόληψης, όπως επαρκής ενυδάτωση πριν και κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, αποφυγή οδήγησης τις θερμότερες ώρες της ημέρας και τακτικές στάσεις για ξεκούραση.

Επίσης, πριν από την αναχώρηση είναι σημαντικός ο καλός αερισμός του οχήματος ώστε να απομακρύνεται η υπερβολική θερμότητα από την καμπίνα.

Τέλος, βοηθητικά θεωρούνται η σωστή ρύθμιση του κλιματισμού σε μέτρια θερμοκρασία, η χρήση γυαλιών ηλίου και ελαφρού ρουχισμού, καθώς και η γενικότερη αποφυγή παρατεταμένης έκθεσης στον ήλιο πριν από πολύωρη οδήγηση.