Artemis II: Δείτε το βαζάκι Nutella που αιωρείται ανάμεσα στους αστροναύτες – Κι όμως… τη θεωρούν απαραίτητη

Αρκετοί χρήστες θεώρησαν πως επρόκειτο για προϊόν τεχνητής νοημοσύνης ή για σκηνοθετημένη σκηνή. Στην πραγματικότητα, όμως, φαίνεται πως ήταν μια αυθόρμητη στιγμή που συνέβη με τόσο «κινηματογραφικό» τρόπο, ώστε έμοιαζε σχεδόν… απίστευτη.

Μέρος της δημοσιότητας οφείλεται —όπως συχνά συμβαίνει στο διαδίκτυο— και σε πιο ήπιες θεωρίες συνωμοσίας. Ωστόσο, η εκπρόσωπος Τύπου της NASA, Μπέθανι Στίβενς, ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει καμία συνεργασία με εμπορικές εταιρείες για την επιλογή των τροφίμων του πληρώματος, σημειώνοντας πως απλώς οι αστροναύτες… αγαπούν ιδιαίτερα τη Nutella.

Πριν από περίπου δέκα χρόνια ήρθαν στο φως πιο λεπτομερή στοιχεία μέσα από μια προσομοίωση για αποστολή στον Άρη, που χρηματοδοτήθηκε από τη NASA. Τα ευρήματα έδειξαν ότι η μεγαλύτερη πρόκληση δεν αφορά μόνο τη διατροφή ή τη βασική επιβίωση των αστροναυτών.

Η διατήρηση μικρών καθημερινών «πολυτελειών» αποδεικνύεται εξίσου σημαντική, καθώς συμβάλλει στην ψυχική ισορροπία των ανθρώπων σε τόσο ακραίες συνθήκες. Ενδεικτικό είναι ότι στην αποστολή HI-SEAS το 2013, όπου ερευνητές έζησαν για τέσσερις μήνες απομονωμένοι σε ένα άγονο πεδίο λάβας στη Χαβάη και τρέφονταν αποκλειστικά με τρόφιμα μακράς διάρκειας, υπήρχε μια ξεκάθαρη προτίμηση: τη Nutella.

Με τον καιρό, μετατράπηκε σε έναν πολύτιμο «θησαυρό», που μοιραζόταν με προσοχή και κάποιες φορές γινόταν αιτία σιωπηρών εντάσεων. Όχι επειδή ήταν απαραίτητο για την επιβίωση, αλλά γιατί κάλυπτε μια ανάγκη πολύ πιο δύσκολη να αντικατασταθεί.

Έσπαγε τη ρουτίνα, πρόσφερε μια αίσθηση οικειότητας και έκανε ένα απαιτητικό, εξαντλητικό περιβάλλον να μοιάζει πιο ανθρώπινο, πιο γνώριμο — έστω και για λίγο. Με άλλα λόγια, εξυπηρετούσε ακριβώς τον σκοπό για τον οποίο υπάρχει.

Αν η ανθρωπότητα καταφέρει να εγκατασταθεί μόνιμα στη Σελήνη, στον Άρη ή ακόμη πιο μακριά, η πρόκληση της διατροφής δεν θα περιορίζεται μόνο στις θερμίδες ή την αποδοτικότητα. Θα είναι κυρίως ψυχολογική.

Θα αφορά τη διατήρηση μικρών, πολύτιμων συνηθειών και απολαύσεων που συνδέουν τους διαστημικούς εξερευνητές με μια ζωή που εξακολουθούν να αναγνωρίζουν.

Η εικόνα από την αποστολή Artemis II αφήνει μια διακριτική, σχεδόν ποιητική υπόνοια: ότι ίσως στο μέλλον, για ανθρώπους που θα ζουν μήνες ή και χρόνια μακριά από τη Γη, μια κουταλιά Nutella να αποτελεί μία από τις πιο κοντινές εμπειρίες στη σοκολάτα που θα έχουν.