Η SpaceX ολοκλήρωσε με επιτυχία την δωδέκατη δοκιμαστική πτήση του διαστημοπλοίου Starship V3, το οποίο εκτοξεύτηκε από τις εγκαταστάσεις στο Τέξας και κατέληξε σε ελεγχόμενη προσθαλάσσωση στον Ινδικό Ωκεανό.

Κατά τη διάρκεια της αποστολής σημειώθηκε απώλεια ενός από τους κινητήρες, χωρίς ωστόσο να επηρεαστεί καθοριστικά η πορεία της πτήσης ή η συνολική της επιτυχία.

Η δοκιμή θεωρείται σημαντικό βήμα στην εξέλιξη του προγράμματος, το οποίο στοχεύει στη μελλοντική χρήση του Starship σε επανδρωμένες αποστολές.

Η NASA έχει εκφράσει την πρόθεση να αξιοποιήσει το όχημα για αποστολές προσεδάφισης στη Σελήνη έως το 2028, στο πλαίσιο των νέων διαστημικών της σχεδίων.

Παράλληλα, η SpaceX συνεχίζει να αναπτύσσει το Starship ως μέσο μαζικής μεταφοράς φορτίων στο διάστημα, με δυνατότητα μεταφοράς έως και 250 τόνων, μειώνοντας σημαντικά το κόστος εκτοξεύσεων.

Απλά πρέπει να κατανοήσουμε την διαφορά με τον Falcon 9, ο οποίος είναι ο πιο ενεργός εμπορικός πύραυλος παγκοσμίως και μπορεί να μεταφέρει έως περίπου 22,8 μετρικούς τόνους, με κόστος εκτόξευσης που κυμαίνεται από 60 έως 75 εκατομμύρια δολάρια.

Η επιτυχής δοκιμή έρχεται λίγο μετά τις ανακοινώσεις του Έλον Μασκ σχετικά με μελλοντικά σχέδια εισαγωγής της εταιρείας στο χρηματιστήριο.