Διάστημα
Ένας νέος βρετανικός δορυφόρος, ικανός να καταγράφει τι συμβαίνει ακόμη και στο εσωτερικό ευαίσθητων εγκαταστάσεων, όπως πυρηνικά εργοστάσια και στρατιωτικές μονάδες, ετοιμάζεται να εκτοξευθεί στο διάστημα μέσα στις επόμενες ημέρες και τον διαφημίζουν και από τον πόλεμο του Ιράν.
Η συσκευή έχει αναπτυχθεί από τη λονδρέζικη εταιρεία SatVu και διαθέτει τεχνολογία θερμικής απεικόνισης υψηλής ανάλυσης, η οποία μπορεί να ανιχνεύει δραστηριότητα ακόμη και πίσω από τοίχους ή μέσα από καπνό.
Πρόκειται για ένα εργαλείο που, σύμφωνα με ειδικούς, μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα στην παρακολούθηση κρίσιμων υποδομών, δίνοντας τη δυνατότητα στις υπηρεσίες πληροφοριών να «βλέπουν» όσα μέχρι σήμερα θεωρούνταν αόρατα.
Η εκτόξευση και οι δυνατότητες του δορυφόρου
Ο δορυφόρος θα τεθεί σε τροχιά με πύραυλο Falcon 9 της SpaceX, με την εκτόξευση να προγραμματίζεται για την Κυριακή από την Καλιφόρνια. Η SatVu σχεδιάζει να αναπτύξει συνολικά οκτώ δορυφόρους, δημιουργώντας ένα δίκτυο που θα μπορεί να επαναλαμβάνει παρατηρήσεις σε οποιοδήποτε σημείο της Γης κάθε δύο ώρες.
Οι δυνατότητες της τεχνολογίας είναι εντυπωσιακές. Οι κάμερες μπορούν να καταγράψουν αν ένα αεροδρόμιο λειτουργεί σε πλήρη χωρητικότητα, αν ένα πλοίο φορτώνεται ή ακόμη και πότε τίθενται σε λειτουργία επιμέρους αντλίες σε έναν πυρηνικό αντιδραστήρα.
Το σημαντικότερο είναι ότι όλα αυτά μπορούν να γίνουν τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα, προσφέροντας συνεχή ροή πληροφοριών.
Όπως ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Άντονι Μπέικερ, τα θερμικά δεδομένα υψηλής ανάλυσης δεν αποτελούν πλέον πολυτέλεια αλλά βασική προϋπόθεση για την ολοκληρωμένη γεωγραφική ανάλυση πληροφοριών. Σε αντίθεση με τα δεδομένα που συλλέγονται από αεροσκάφη ή drones, οι δορυφόροι της SatVu μπορούν να καλύψουν οποιοδήποτε σημείο του πλανήτη, ακόμη και περιοχές που είναι απρόσιτες ή αυστηρά ελεγχόμενες.
Νέες ισορροπίες στην κατασκοπεία και την ασφάλεια
Η ανάπτυξη ενός εμπορικού παρόχου τέτοιων δεδομένων δημιουργεί νέα δεδομένα και στη διαχείριση πληροφοριών μεταξύ συμμάχων. Μέχρι σήμερα, χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν ανάλογες δυνατότητες, ωστόσο τα δεδομένα αυτά είναι εξαιρετικά διαβαθμισμένα και δεν διαμοιράζονται εύκολα.
Η ύπαρξη μιας ιδιωτικής εταιρείας, όπως η SatVu, ενδέχεται να επιτρέψει την ευρύτερη ανταλλαγή πληροφοριών, ιδίως με συμμάχους στη Μέση Ανατολή, χωρίς τους ίδιους περιορισμούς ασφαλείας. Ειδικοί κάνουν λόγο για «σημαντικές ευκαιρίες» στον τομέα της εθνικής ασφάλειας, καθώς η πρόσβαση σε τέτοιου είδους δεδομένα γίνεται πιο άμεση και ευέλικτη.
Ενδείξεις δραστηριότητας στη Βόρεια Κορέα
Η SatVu έχει ήδη δώσει δείγματα των δυνατοτήτων της, δημοσιεύοντας στο παρελθόν εικόνες από το Επιστημονικό Ερευνητικό Κέντρο Γιονγκμπιόν στη Βόρεια Κορέα. Μέσα από μια σειρά λήψεων που πραγματοποιήθηκαν σε διάστημα τριών μηνών, καταγράφηκαν θερμικά ίχνη που υποδείκνυαν λειτουργία αντιδραστήρων, καθώς και εκροή θερμότερου νερού από αντλιοστάσιο.
Σύμφωνα με την εταιρεία, τα δεδομένα αυτά υποδηλώνουν ότι ο πειραματικός αντιδραστήρας ελαφρού ύδατος ενδέχεται να βρίσκεται σε φάση δοκιμών ή στα πρώτα στάδια λειτουργίας. Εάν λειτουργήσει σε πλήρη δυναμικότητα, θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά τα αποθέματα σχάσιμου υλικού της χώρας, ενισχύοντας το πυρηνικό της πρόγραμμα.
Πέρα από τη στρατιωτική και γεωπολιτική διάσταση, η τεχνολογία της SatVu αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο και στην αγορά ενέργειας.
Οι θερμικές εικόνες μπορούν να προσφέρουν σαφή εικόνα της κατάστασης ενεργειακών υποδομών μετά από επιθέσεις ή ατυχήματα, συμβάλλοντας στη σταθεροποίηση των τιμών των καυσίμων.
Το τελευταίο διάστημα, εγκαταστάσεις πετρελαίου στο Κουβέιτ και τη Σαουδική Αραβία έχουν δεχθεί πλήγματα από το Ιράν, ενώ στόχος έγινε και η μεγαλύτερη εγκατάσταση εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο, στην πόλη Ρας Λαφάν του Κατάρ.
Σε τέτοιες περιπτώσεις, η ακριβής εκτίμηση των ζημιών είναι κρίσιμη, καθώς επηρεάζει άμεσα τις διεθνείς αγορές.
