Επιστήμες
Η ανθρώπινη ομιλία αποτελεί ένα από τα πιο ξεχωριστά χαρακτηριστικά του είδους μας, όμως η ακριβής προέλευσή της παραμένει αίνιγμα για την επιστήμη.
Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η εξέλιξη της προφορικής γλώσσας μπορεί να σχετίζεται με μια συγκεκριμένη γενετική παραλλαγή, η οποία επηρέασε την ικανότητα επικοινωνίας μας και ενδέχεται να έπαιξε ρόλο στην κυριαρχία των Homo sapiens έναντι άλλων ανθρωπιδών.
Οι επιστήμονες εντόπισαν μια ειδική πρωτεΐνη, γνωστή ως NOVA1, η οποία φαίνεται να είναι καθοριστική για την ανάπτυξη της γλωσσικής ικανότητας.
Σε πρόσφατα πειράματα, ερευνητές αντικατέστησαν την πρωτεΐνη NOVA1 σε πειραματόζωα, χρησιμοποιώντας την ανθρώπινη παραλλαγή της.
Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό: τα ζώα άρχισαν να εκπέμπουν ήχους διαφορετικούς από τους αναμενόμενους, κάτι που υποδηλώνει ότι η συγκεκριμένη γενετική αλλαγή μπορεί να έχει διαμορφώσει τον τρόπο που οι πρόγονοί μας επικοινωνούσαν.
Αν και δεν είναι η πρώτη φορά που ένα γονίδιο συνδέεται με την ομιλία, η ανακάλυψη της μοναδικότητας του NOVA1 στους σύγχρονους ανθρώπους προσδίδει μια νέα διάσταση στην έρευνα.
Σε αντίθεση με το γνωστό γονίδιο FOXP2, το οποίο είχε βρεθεί και στους Νεάντερταλ, η παραλλαγή του NOVA1 είναι αποκλειστικά ανθρώπινη.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτή η νέα γνώση μπορεί να οδηγήσει όχι μόνο σε καλύτερη κατανόηση της εξέλιξης της γλώσσας, αλλά και σε νέες θεραπευτικές μεθόδους για διαταραχές ομιλίας.
