Newsroom | email: info@pronews.gr

Στο επίκεντρο του παγκόσμιου ενδιαφέροντος βρίσκεται η εταιρεία Colossal Biosciences, η οποία υποστηρίζει ότι δημιούργησε ζώα με χαρακτηριστικά του εξαφανισμένου ανταρόλυκου, ενός προϊστορικού αρπακτικού που έγινε ευρύτερα γνωστό μέσα από το «Game of Thrones».

Σύμφωνα με την εταιρεία, τα τρία κουτάβια που γεννήθηκαν πριν από περίπου έναν χρόνο — ο Ρωμύλος, ο Ρέμος και η Καλίσι — αναπτύσσονται φυσιολογικά και έχουν πλέον φτάσει σε ηλικία αναπαραγωγής. Ο στόχος των επιστημόνων είναι να δημιουργηθεί σταδιακά ένας βιώσιμος πληθυσμός που θα μπορεί να αναπαράγεται χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση.

Για την προσπάθεια αυτή, οι ερευνητές μελέτησαν DNA ανταρόλυκων που προήλθε από απολιθωμένα δείγματα ηλικίας δεκάδων χιλιάδων ετών και το συνέκριναν με εκείνο του σύγχρονου γκρίζου λύκου, του πλησιέστερου εν ζωή συγγενή του είδους. Μέσα από γενετικές παρεμβάσεις τροποποίησαν χαρακτηριστικά που σχετίζονται με τη μορφολογία και τη συμπεριφορά των ζώων, όπως το πυκνό ανοιχτόχρωμο τρίχωμα, η μυώδης κατασκευή και η δομή των δοντιών.

Τα τροποποιημένα κύτταρα εμφυτεύθηκαν σε ωάρια σκύλων και στη συνέχεια σε παρένθετες μητέρες. Τα κουτάβια γεννήθηκαν με καισαρική τομή ώστε να περιοριστούν πιθανοί κίνδυνοι κατά τη γέννα.

Η εταιρεία αναφέρει ότι τα ζώα ζουν σήμερα σε προστατευμένη έκταση στις βόρειες ΗΠΑ, σε συνθήκες που προσομοιώνουν όσο γίνεται φυσικό περιβάλλον. Παράλληλα σχεδιάζεται η δημιουργία νέων ατόμων με μεγαλύτερη γενετική ποικιλία, ώστε να ενισχυθεί η μελλοντική αναπαραγωγή του πληθυσμού.

Οι ανταρόλυκοι ζούσαν στη Βόρεια και Νότια Αμερική κατά την εποχή του Πλειστόκαινου και εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 12.000 χρόνια, πιθανότατα λόγω της κλιματικής αλλαγής και της μείωσης των διαθέσιμων θηραμάτων.

Η Colossal Biosciences δεν περιορίζεται μόνο στους ανταρόλυκους. Στα σχέδιά της περιλαμβάνονται επίσης η επαναφορά του ντόντο, του μαλλιαρού μαμούθ, του τίγρη της Τασμανίας, του μόα της Νέας Ζηλανδίας και της μπλε αντιλόπης της Νότιας Αφρικής.

Ωστόσο, αρκετοί επιστήμονες αντιμετωπίζουν με επιφύλαξη τους ισχυρισμούς της εταιρείας. Όπως σημειώνουν, τα ζώα που δημιουργούνται δεν είναι ακριβή αντίγραφα των εξαφανισμένων ειδών, αλλά σύγχρονα ζώα με τροποποιημένο DNA που αποκτούν ορισμένα χαρακτηριστικά των προγόνων τους. Η ίδια η εταιρεία αναγνωρίζει ότι δεν πρόκειται για πλήρη «επιστροφή» των αρχικών ειδών, αλλά για μια εξελιγμένη μορφή γενετικής αναδημιουργίας.

Ακολουθήστε το pronews.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις