Τεχνολογία
Ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων (LHC) του CERN τέθηκε εκτός λειτουργίας στις 29 Ιουνίου, προκειμένου να πραγματοποιηθούν εργασίες αναβάθμισης στο πλαίσιο της τρίτης προγραμματισμένης διακοπής λειτουργίας του.
Ο LHC, ο μεγαλύτερος επιταχυντής σωματιδίων στον κόσμο, λειτουργεί από το 2009 στην υπόγεια σήραγγα μήκους 27 χιλιομέτρων στα σύνορα Γαλλίας και Ελβετίας, κοντά στη Γενεύη.
Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας του έχει συμβάλει καθοριστικά στη μελέτη της σωματιδιακής φυσικής και στην ιστορική ανακάλυψη του μποζονίου Higgs το 2012, που εξηγεί πώς τα σωματίδια αποκτούν μάζα.
Η τρέχουσα παύση, γνωστή ως Long Shutdown 3, θα αξιοποιηθεί για την εγκατάσταση νέων συστημάτων που θα αυξήσουν σημαντικά τη «φωτεινότητα» του επιταχυντή και τον αριθμό των συγκρούσεων σωματιδίων.
Στόχος είναι η παραγωγή πολύ περισσότερων δεδομένων, που θα επιτρέψουν τη μελέτη σπάνιων φαινομένων και πιθανών ανεξερεύνητων πτυχών του Σύμπαντος, όπως η σκοτεινή ύλη.
Ο αναβαθμισμένος επιταχυντής, γνωστός ως HiLumi LHC, αναμένεται να τεθεί ξανά σε λειτουργία το 2030 με σημαντικά αυξημένες δυνατότητες, ανοίγοντας νέο κεφάλαιο στην έρευνα της θεμελιώδους φυσικής.
