Ιστορία
Ένα εντυπωσιακό αρχαιολογικό εύρημα ήρθε να φωτίσει άγνωστες πτυχές της ζωής στην αρχαία Άσπενδο, καθώς οι ανασκαφές αποκάλυψαν ένα σχεδόν άθικτο μαρμάρινο σύμπλεγμα που απεικονίζει τον Ασκληπιό, τον θεό της ιατρικής, μαζί με τον Τελεσφόρο.
Το άγαλμα, ηλικίας περίπου 1.800 ετών, βρέθηκε στη νότια Τουρκία, στον αρχαιολογικό χώρο της αρχαίας πόλης της Ασπένδου, κοντά στη μεγάλη μνημειακή πύλη της πόλης.
Το εύρημα χρονολογείται στα τέλη του 2ου αιώνα μ.Χ., περίοδο κατά την οποία η Άσπενδος γνώρισε μεγάλη ανάπτυξη υπό τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Η μαρμάρινη σύνθεση έχει ύψος περίπου 2,20 μέτρα και εντυπωσιάζει για τη λεπτομέρεια της γλυπτικής της.
Ο Ασκληπιός παρουσιάζεται ως ώριμος άνδρας με γενειάδα και πλούσια μαλλιά, φορώντας τον χαρακτηριστικό μανδύα, ενώ δίπλα του βρίσκεται ο Τελεσφόρος, η μικρότερη μορφή που συνδεόταν με την ανάρρωση και την αποκατάσταση της υγείας.
Οι αρχαιολόγοι θεωρούν ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι οι δύο μορφές διατηρήθηκαν μαζί, καθώς σε πολλά αντίστοιχα ευρήματα από τον αρχαίο κόσμο οι παραστάσεις του Ασκληπιού και των συνοδών του έχουν βρεθεί αποσπασματικές.
Το σημείο όπου εντοπίστηκε το άγαλμα προσδίδει ακόμη μεγαλύτερη αξία στην ανακάλυψη. Δεν βρέθηκε σε κάποιο απομονωμένο ιερό, αλλά σε δημόσιο χώρο, σε ένα από τα πιο πολυσύχναστα σημεία της πόλης, κοντά στον δρόμο που οδηγούσε προς το περίφημο θέατρο και την αγορά.
Η παρουσία του Ασκληπιού σε ένα τόσο κεντρικό σημείο δείχνει ότι η υγεία και η θεραπεία είχαν σημαντική θέση στη δημόσια ζωή των κατοίκων της αρχαίας Άσπενδου.
Η ανακάλυψη έγινε στο πλαίσιο των νέων αρχαιολογικών ερευνών στην περιοχή, με τις τουρκικές αρχές να χαρακτηρίζουν το εύρημα ένα σημαντικό κομμάτι της πολιτιστικής κληρονομιάς της χώρας.
Η αρχαία Άσπενδος, γνωστή κυρίως για το εξαιρετικά διατηρημένο ρωμαϊκό θέατρό της, υπήρξε μία από τις σημαντικές πόλεις της Παμφυλίας. Κατά τη ρωμαϊκή περίοδο εξελίχθηκε σε εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο, με εντυπωσιακά δημόσια κτίρια, υδραγωγεία, αγορές και μνημειακές κατασκευές.
Το νέο εύρημα έρχεται να προσθέσει ακόμη ένα κεφάλαιο στην ιστορία της πόλης, αποκαλύπτοντας τη βαθιά σύνδεση των αρχαίων κοινωνιών με την πίστη στη θεραπεία και την προστασία της ανθρώπινης ζωής.
