Μετά από 108 χρόνια εθελοντές δύτες εντόπισαν σε βάθος 91 μέτρων περίπου 80 χιλιόμετρα από τις ακτές της Κορνουάλης, τα συντρίμμια του χαμένου σκάφους της αμερικανικής ακτοφυλακής που χάθηκε μαζί με 131 επιβάτες στον Ατλαντικό Ωκεανό τον Σεπτέμβριο του 1918.

Το Tampa δέχθηκε επίθεση από γερμανικό υποβρύχιο κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το εύρημα ήταν αποτέλεσμα τριετούς έρευνας από την ομάδα καταδύσεων Gasperados, η οποία πραγματοποίησε δέκα αποστολές αναζητώντας τις ακριβείς συντεταγμένες του ναυαγίου.

Ο αρχηγός της ομάδας Steve Mortimer σημείωσε ότι αυτή η ανακάλυψη έχει μεγάλη σημασία για τους συγγενείς των θυμάτων, καθώς ο τελευταίος τόπος ανάπαυσής τους έχει πλέον επιβεβαιωθεί επίσημα.

Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα του ευρήματος, παρέχοντας στους ειδικούς αρχειακά δεδομένα και φωτογραφίες.

Σύμφωνα με τον ιστορικό του τμήματος για την περιοχή του Ατλαντικού, William Tizen, η ταυτοποίηση πραγματοποιήθηκε από φωτογραφίες του εξοπλισμού του καταστρώματος, του τιμονιού, του κουδουνιού και του οπλισμού, που συνέπεσαν με τα σχέδια και τις περιγραφές του πλοίου Tampa.

Η τραγωδία συνέβη στο τέλος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Στις 26 Σεπτεμβρίου 1918, το πλοίο που συνόδευε τη νηοπομπή χωρίστηκε από την ομάδα και κατευθύνθηκε προς το λιμάνι της Ουαλίας για να αναπληρώσει τις προμήθειες άνθρακα.

Το βράδυ της ίδιας μέρας εντοπίστηκε από το γερμανικό υποβρύχιο UB-91.

Ο Γερμανός καπετάνιος εκτόξευσε μία τορπίλη, μετά την οποία σημειώθηκε μια ισχυρή δευτερεύουσα έκρηξη στο πλοίο. Βυθίστηκε σε μόλις τρία λεπτά.

Στο πλοίο επέβαιναν 111 αξιωματικοί της ακτοφυλακής, τέσσερις ναύτες του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και 16 Βρετανοί πολίτες.

Μεταξύ του πληρώματος ήταν μετανάστες από τη Νορβηγία και τη Ρωσία, καθώς και έντεκα Αφροαμερικανοί ναύτες, οι οποίοι έγιναν οι πρώτοι εκπρόσωποι μειονοτήτων στις τάξεις του τμήματος που πέθαναν κατά τη διάρκεια των μαχών.

Η απώλεια ολόκληρου του πληρώματος αναγνωρίζεται ως η μεγαλύτερη για τις αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια αυτής της πολεμικής περιόδου.