Ιστορία
Υπήρξαν άνθρωποι που οδηγήθηκαν στην εκτέλεση, θεωρήθηκαν νεκροί και παρ’ όλα αυτά επέζησαν.
Κάποιοι σώθηκαν από μια βλάβη στον μηχανισμό, άλλοι από αποτυχημένη διαδικασία και ορισμένοι κατάφεραν κυριολεκτικά να ξεφύγουν από το εκτελεστικό απόσπασμα.
Οι ιστορίες τους είναι από τις πιο παράξενες που έχουν καταγραφεί στην ιστορία της θανατικής ποινής.
Τζορτζ Σερέμπα: Δέχθηκε έξι σφαίρες και επέζησε
Μία από τις πιο συγκλονιστικές περιπτώσεις είναι αυτή του George Seremba, στην Ουγκάντα.
Στις 10 Δεκεμβρίου 1980 οδηγήθηκε σε μια δασική περιοχή και βρέθηκε μπροστά σε εκτελεστικό απόσπασμα.
Οι στρατιώτες άνοιξαν πυρ και έξι σφαίρες τον πέτυχαν.
Ο ίδιος πίστεψε ότι είχε πεθάνει. Όμως, παρά τα τραύματά του, παρέμεινε ζωντανός.
Κατάφερε να συρθεί μέχρι έναν βάλτο, όπου τελικά τον εντόπισε και τον βοήθησε ένα αγόρι από την περιοχή.
Χρόνια αργότερα, ο Σερέμπα χρησιμοποίησε την προσωπική του εμπειρία για να δημιουργήσει θεατρικό έργο, αναπαριστώντας επί σκηνής την εκτέλεση και την επιβίωσή του.
Γουίλι Φράνσις: Η ηλεκτρική καρέκλα δεν τον σκότωσε
Μία από τις πιο γνωστές αποτυχημένες εκτελέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες αφορά τον Willie Francis.
Ο Φράνσις ήταν μόλις 17 ετών όταν οδηγήθηκε στην ηλεκτρική καρέκλα στη Λουιζιάνα.
Η διαδικασία ξεκίνησε, όμως η ηλεκτρική καρέκλα παρουσίασε δυσλειτουργία.
Ο νεαρός επέζησε από την πρώτη απόπειρα εκτέλεσης.
Η υπόθεση έφτασε μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο αποφάνθηκε ότι μια δεύτερη απόπειρα εκτέλεσης δεν παραβίαζε το Σύνταγμα.
Έναν χρόνο αργότερα, ο Φράνσις οδηγήθηκε ξανά στην ηλεκτρική καρέκλα. Αυτή τη φορά η εκτέλεση πραγματοποιήθηκε κανονικά και πέθανε σε ηλικία 18 ετών.
Άννα Γκριν: Την κρέμασαν και την πήραν για νεκρή
Τον 17ο αιώνα, στην Αγγλία, η Anne Greene καταδικάστηκε σε θάνατο και απαγχονίστηκε στην Οξφόρδη.
Η 22χρονη παρέμεινε κρεμασμένη για περίπου μισή ώρα.
Όταν την κατέβασαν, θεωρήθηκε αρχικά νεκρή. Ωστόσο, όταν οι γιατροί εξέτασαν το σώμα της, διαπίστωσαν ότι υπήρχαν ακόμη σημάδια ζωής.
Οι γιατροί προσπάθησαν να την επαναφέρουν και τελικά η Γκριν ανέκτησε πλήρως τις αισθήσεις της.
Η περίπτωσή της καταγράφηκε αργότερα σε ιατρικές και ιστορικές αναφορές. Τελικά έλαβε χάρη, παντρεύτηκε, απέκτησε παιδιά και συνέχισε τη ζωή της.
Τζον «Μπάμπακομπ» Λι: Η αγχόνη απέτυχε τρεις φορές
Μία ακόμη απίστευτη περίπτωση είναι αυτή του John “Babbacombe” Lee, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε θάνατο στην Αγγλία.
Στις 23 Φεβρουαρίου 1885 οδηγήθηκε στην αγχόνη.
Ο εκτελεστής ενεργοποίησε τον μηχανισμό, όμως η καταπακτή δεν άνοιξε.
Ο μηχανισμός ελέγχθηκε και ο Λι οδηγήθηκε ξανά στη θέση του.
Για δεύτερη φορά, η καταπακτή δεν λειτούργησε.
Έγινε και τρίτη προσπάθεια.
Και πάλι απέτυχε.
Μετά τις τρεις αποτυχημένες προσπάθειες, η εκτέλεση εγκαταλείφθηκε. Τελικά, ο Λι δεν εκτελέστηκε και η ποινή του μετατράπηκε σε ισόβια κάθειρξη. Αργότερα αποφυλακίστηκε και έζησε ως ελεύθερος άνθρωπος.
Δεν ήταν πάντα «θαύμα»
Οι ιστορίες αυτές συχνά αντιμετωπίστηκαν στο παρελθόν ως θαύματα ή ως σημάδι ότι ο καταδικασμένος δεν έπρεπε να πεθάνει.
Στην πραγματικότητα, οι λόγοι ήταν πολύ διαφορετικοί: μηχανικές βλάβες, αποτυχημένες διαδικασίες, λανθασμένες εκτιμήσεις και ιατρικές συνθήκες μπορούσαν να οδηγήσουν στην επιβίωση.
Η ιστορία της Anne Greene, για παράδειγμα, έχει μελετηθεί και από την ιατρική ιστορία, με τους ερευνητές να εξετάζουν κατά πόσο η χαμηλή θερμοκρασία του σώματος και οι προσπάθειες ανάνηψης συνέβαλαν στην επιβίωσή της.
Οι περιπτώσεις αυτές αποδεικνύουν ότι ακόμη και μια διαδικασία που είχε σχεδιαστεί για να είναι οριστική μπορούσε, σε σπάνιες περιπτώσεις, να αποτύχει.
Και για τους ανθρώπους που επέζησαν, το πιο παράξενο μέρος της ιστορίας ήταν ότι είχαν πλέον τη δυνατότητα να διηγηθούν οι ίδιοι τι συνέβη τη στιγμή που όλοι πίστευαν ότι είχαν πεθάνει.
