Ιστορία
Για δεκαετίες, μία από τις πιο ιδιαίτερες πρακτικές του αμερικανικού σωφρονιστικού συστήματος ήταν το λεγόμενο «τελευταίο γεύμα» των κρατουμένων που επρόκειτο να εκτελεστούν.
Πριν από την εκτέλεση της ποινής, αρκετοί είχαν τη δυνατότητα να ζητήσουν το φαγητό που επιθυμούσαν, με τις επιλογές τους να κυμαίνονται από απλά καθημερινά πιάτα έως εντυπωσιακές και υπερβολικές παραγγελίες.
Ανάμεσα στις πιο γνωστές περιπτώσεις ήταν αυτή του Τζον Γουέιν Γκέισι Τζούνιορ, του διαβόητου «Δολοφόνου Κλόουν», ο οποίος ζήτησε έναν κουβά τηγανητό κοτόπουλο από την KFC, τηγανητές γαρίδες, πατάτες και μεγάλη ποσότητα φράουλες.
Ο Τίμοθι ΜακΒέι, καταδικασμένος για τη βομβιστική επίθεση στην Οκλαχόμα, προτίμησε κάτι πολύ πιο απλό: δύο συσκευασίες παγωτό μέντα με κομματάκια σοκολάτας.
Αντίθετα, ο Λόρενς Ράσελ Μπρούερ προκάλεσε αντιδράσεις με την παραγγελία του.
Το γεύμα του περιλάμβανε δύο τηγανητές μοσχαρίσιες μπριζόλες, ένα μπέργκερ με τριπλό μπιφτέκι και μπέικον, αλλά και μία μεγάλη πίτσα. Ωστόσο, όταν το φαγητό έφτασε, αρνήθηκε να το αγγίξει, υποστηρίζοντας ότι δεν είχε πλέον όρεξη.
Η συγκεκριμένη υπόθεση οδήγησε το Τέξας στην απόφαση να καταργήσει την επιλογή ειδικού τελευταίου γεύματος για τους μελλοθανάτους.
Το ένα πράγμα που απαγορεύεται πάντα
Παρά το γεγονός ότι σε αρκετές πολιτείες εξακολουθεί να υπάρχει η δυνατότητα επιλογής ενός ιδιαίτερου γεύματος, υπάρχει ένα προϊόν που δεν επιτρέπεται ποτέ: το αλκοόλ.
Τα σωφρονιστικά ιδρύματα των ΗΠΑ απαγορεύουν την είσοδο αλκοολούχων ποτών στις φυλακές, όπως και προϊόντων καπνού.
Η παράδοση αναφέρει πως ο τελευταίος κρατούμενος που έλαβε αλκοόλ πριν από την εκτέλεσή του ήταν ο Μανουέλ Φερνάντες το 1835, ο οποίος φέρεται να ήπιε ένα ποτήρι μπράντι και να κάπνισε ένα πούρο.
Οι δημοφιλέστερες επιλογές πριν από την εκτέλεση
Μελέτη του Πανεπιστημίου Κορνέλ, που εξέτασε 193 περιπτώσεις τελευταίων γευμάτων, έδειξε ότι οι περισσότερες επιλογές είχαν ένα κοινό χαρακτηριστικό: ήταν φαγητά που συνδέονταν με άνεση και οικείες αναμνήσεις.
Στην κορυφή βρίσκονταν:
- μπριζόλες τύπου ribeye ή T-bone,
- χάμπουργκερ με τυρί και μπέικον,
- τηγανητό κοτόπουλο,
- πατάτες τηγανητές,
- πίτσες,
- παγωτά και γλυκά,
- αναψυκτικά όπως Coca-Cola και root beer.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η προτίμηση σε πλούσιες, λιπαρές και γνώριμες τροφές δεν είναι τυχαία, καθώς σε συνθήκες ακραίου στρες πολλοί άνθρωποι στρέφονται σε γεύσεις που τους προσφέρουν αίσθηση ασφάλειας και παρηγοριάς.
Από ένα απλό παγωτό μέχρι ένα γεύμα δεκάδων επιλογών, οι τελευταίες παραγγελίες των μελλοθανάτων έχουν μείνει στην ιστορία όχι μόνο για το περιεχόμενό τους, αλλά και για όσα αποκαλύπτουν για την ψυχολογία ανθρώπων που βρίσκονται αντιμέτωποι με την τελευταία στιγμή της ζωής τους.
