Ιστορία
Τον Δεκέμβριο του 1872, το ιστιοφόρο Mary Celeste εντοπίστηκε να πλέει ακυβέρνητο στον Ατλαντικό Ωκεανό, χωρίς όμως κανένα από τα μέλη του πληρώματός του να βρίσκεται πάνω στο πλοίο.
Η μυστηριώδης εξαφάνιση των ανθρώπων που επέβαιναν σε αυτό έμελλε να δημιουργήσει ένα από τα πιο διάσημα ναυτικά αινίγματα όλων των εποχών.
Το πλοίο είχε αναχωρήσει από τη Νέα Υόρκη με προορισμό τη Γένοβα της Ιταλίας, μεταφέροντας φορτίο αλκοόλης. Όταν εντοπίστηκε από άλλο πλοίο, η εικόνα που παρουσίαζε έκανε την υπόθεση ακόμη πιο παράξενη.
Το Mary Celeste δεν έδειχνε να έχει υποστεί σοβαρές ζημιές, ενώ δεν υπήρχαν εμφανείς ενδείξεις συμπλοκής ή επίθεσης. Το φορτίο παρέμενε στη θέση του, όπως και τα προσωπικά αντικείμενα των επιβατών και του πληρώματος. Κανένα στοιχείο δεν έδειχνε ξεκάθαρα τον λόγο για τον οποίο εγκαταλείφθηκε.
Ακόμη πιο αινιγματικό ήταν το γεγονός ότι το ημερολόγιο του πλοίου σταματούσε απότομα, αφήνοντας ελάχιστες πληροφορίες για τις τελευταίες ώρες πριν από την εξαφάνιση.
Η τύχη του πληρώματος αποτέλεσε από τότε αντικείμενο αμέτρητων υποθέσεων. Ανάμεσα στα σενάρια που εξετάστηκαν ήταν επίθεση πειρατών, ανταρσία, ακραίες καιρικές συνθήκες, αλλά και προβλήματα που μπορεί να προκλήθηκαν από το φορτίο.
Μία από τις πιο γνωστές θεωρίες θέλει αναθυμιάσεις ή πιθανή έκρηξη από τις αλκοόλες να προκάλεσαν πανικό, οδηγώντας το πλήρωμα να εγκαταλείψει προσωρινά το πλοίο. Ωστόσο, αν πράγματι συνέβη κάτι τέτοιο, παραμένει άγνωστο γιατί κανείς από τους ανθρώπους δεν κατάφερε να επιστρέψει.
Με την πάροδο των χρόνων προστέθηκαν ακόμα πιο ασυνήθιστες εκδοχές, ενώ η ιστορία συνδέθηκε ακόμα και με υπερφυσικά σενάρια. Καμία, όμως, δεν κατάφερε να δώσει οριστική απάντηση.
Κανένα από τα μέλη του πληρώματος δεν εντοπίστηκε ποτέ. Έτσι, περισσότερα από 150 χρόνια αργότερα, το Mary Celeste εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ναυτικής ιστορίας, έχοντας τροφοδοτήσει βιβλία, ταινίες και αμέτρητες θεωρίες για το τι πραγματικά συνέβη εκείνες τις ημέρες στον Ατλαντικό.
