Κοινωνία
Η μορφή του Οδυσσέα φαίνεται πως ξεπερνούσε τα όρια της μυθολογίας για τους αρχαίους Έλληνες, καθώς νέα αρχαιολογικά δεδομένα από την Ιθάκη δείχνουν ότι ο θρυλικός βασιλιάς του νησιού δεν ήταν μόνο ήρωας της «Οδύσσειας», αλλά αντικείμενο οργανωμένης λατρείας για περίπου μία χιλιετία.
Οι ανασκαφές στην περιοχή της λεγόμενης «Σχολής του Ομήρου» έφεραν στο φως σημαντικά ευρήματα, όπως χάλκινα νομίσματα με τη μορφή του Οδυσσέα, καθώς και κεραμίδια με επιγραφές που αναφέρονται στον ίδιο τον ήρωα.
Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους από το πανεπιστήμιο Ιωαννίνων που μίλησαν στο BBC, τα ευρήματα αποτελούν ισχυρή ένδειξη ότι στον χώρο λειτουργούσε ιερό αφιερωμένο στον μυθικό βασιλιά της Ιθάκης, ο οποίος λατρευόταν ως θεός.
Η λατρεία του Οδυσσέα φαίνεται να ξεκίνησε ήδη από τον 9ο αιώνα π.Χ., πριν ακόμη καταγραφεί η «Οδύσσεια» και συνεχίστηκε μέχρι τους πρώτους αιώνες μ.Χ.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η ανακάλυψη κεραμιδιών με την επιγραφή «ΟΔΥCCΕΟC», που παραπέμπει σε αφιέρωση προς τον ήρωα, όπως συνέβαινε και σε άλλα αρχαία ιερά αφιερωμένα σε θεότητες.
Οι αρχαιολόγοι εκτιμούν ότι το «Οδυσσείον» της Ιθάκης αποτελούσε χώρο λατρευτικών τελετών, συγκεντρώσεων και πιθανότατα εορτών προς τιμήν του Οδυσσέα.
Το διάταγμα του 207 π.Χ. κάνει μάλιστα αναφορά στα «Οδύσσεια», γιορτές που περιλάμβαναν πιθανώς αγώνες, παραστάσεις και τελετουργίες προς τιμήν του.
Τα νέα ευρήματα ενισχύουν την άποψη ότι οι αρχαίοι Έλληνες αντιμετώπιζαν ορισμένους ήρωες ως πρόσωπα ανάμεσα στον άνθρωπο και το θείο.
Σύμφωνα με αρχαιολόγους που μίλησαν στο BBC, ο Οδυσσέας – μέσα από την ιστορία της επιστροφής του στην πατρίδα- μετατράπηκε όχι μόνο σε σύμβολο της ελληνικής γραμματείας, αλλά και σε μορφή που τιμήθηκε θρησκευτικά για αιώνες.
