Κόσμος
Η αποτυχημένη εκτέλεση της Κρίστα Γκέιλ Πάικ στο Τενεσί έφερε στο προσκήνιο την πεντοβαρβιτάλη, το ισχυρό βαρβιτουρικό που χρησιμοποιήθηκε για την εκτέλεσή της, αλλά δεν κατάφερε να προκαλέσει τον θάνατό της ακόμη και μετά τη χορήγηση δύο δόσεων.
Η 50χρονη παρέμεινε ζωντανή, σύμφωνα με τους δικηγόρους της. Είχε χάσει τις αισθήσεις της, η καρδιά της εξακολουθούσε να χτυπά και ακουγόταν να ροχαλίζει, πριν μεταφερθεί με ασθενοφόρο σε νοσοκομείο. Η κατάστασή της δεν είχε γίνει γνωστή, ενώ ειδικοί εξέφρασαν φόβους ότι η καθυστέρηση στην ανάνηψη ενδέχεται να προκάλεσε εγκεφαλική βλάβη.
Η υπόθεση χαρακτηρίστηκε από τη Ρόμπιν Μ. Μάχερ, εκτελεστική διευθύντρια του Death Penalty Information Center, ως «μοναδική και χωρίς προηγούμενο». Σύμφωνα με την ίδια, έχουν καταγραφεί τουλάχιστον επτά περιπτώσεις αποτυχημένων εκτελέσεων λόγω αδυναμίας φλεβικής πρόσβασης. Η περίπτωση της Πάικ διαφέρει, καθώς το φάρμακο χορηγήθηκε δύο φορές.
Το κενό στο πρωτόκολλο
Το πρωτόκολλο του Τενεσί προβλέπει δεύτερη δόση εάν ο κρατούμενος παραμένει ζωντανός μετά την πρώτη. Δεν διευκρινίζει όμως τι πρέπει να γίνει εάν δεν επέλθει ο θάνατος ούτε μετά τη δεύτερη χορήγηση.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, η Πάικ κάποια στιγμή σήκωσε το κεφάλι της και ρώτησε εάν ήταν φυσιολογικό που «ένιωθε έτσι το χέρι της».
Η πεντοβαρβιτάλη ανήκει στα βαρβιτουρικά, τα οποία σε υψηλές δόσεις μπορούν να προκαλέσουν βαθιά καταστολή, αναπνευστική ανεπάρκεια και θάνατο.
Το Τενεσί υιοθέτησε στα τέλη του 2024 πρωτόκολλο εκτέλεσης με αποκλειστική χρήση πεντοβαρβιτάλης. Τον Ιανουάριο του 2025, η κυβέρνηση Μπάιντεν απέσυρε το αντίστοιχο ομοσπονδιακό πρωτόκολλο, επικαλούμενη «αβεβαιότητα» για το ενδεχόμενο περιττού πόνου και ταλαιπωρίας.
Η κυβέρνηση Τραμπ επανέφερε αργότερα το πρωτόκολλο σε ομοσπονδιακό επίπεδο, υποστηρίζοντας ότι η προηγούμενη αξιολόγηση των επιστημονικών δεδομένων ήταν λανθασμένη.
