Κόσμος
Όταν μιλάμε για πρωτεύουσα, οι περισσότεροι φαντάζονται μία και μοναδική πόλη. Ωστόσο, σε αρκετές χώρες του κόσμου η πραγματικότητα είναι διαφορετική, καθώς οι βασικές λειτουργίες του κράτους κατανέμονται σε περισσότερες από μία πόλεις για ιστορικούς, πολιτικούς ή διοικητικούς λόγους.
Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Νότια Αφρική, η οποία διαθέτει τρεις πρωτεύουσες. Η Πρετόρια φιλοξενεί την εκτελεστική εξουσία και την κυβέρνηση, το Κέιπ Τάουν αποτελεί την έδρα του Κοινοβουλίου, ενώ το Μπλουμφοντέιν είναι το δικαστικό κέντρο της χώρας.
Ανάλογη είναι η περίπτωση της Βολιβίας, όπου η Σούκρε είναι η συνταγματική πρωτεύουσα και έδρα του Ανώτατου Δικαστηρίου, ενώ η κυβέρνηση και το Κοινοβούλιο βρίσκονται στη Λα Πας.
Στη Μαλαισία, η Κουάλα Λουμπούρ παραμένει η επίσημη πρωτεύουσα, όμως η διοίκηση του κράτους έχει μεταφερθεί στην Πουτρατζάγια, όπου στεγάζονται τα περισσότερα υπουργεία και κυβερνητικές υπηρεσίες.
Παρόμοια κατάσταση συναντάται και στην Ολλανδία. Το Άμστερνταμ είναι η συνταγματική πρωτεύουσα, ωστόσο η κυβέρνηση, το κοινοβούλιο, το Ανώτατο Δικαστήριο και η βασιλική αυλή εδρεύουν στη Χάγη.
Στη Σρι Λάνκα, το Κολόμπο αποτελεί το μεγαλύτερο οικονομικό κέντρο της χώρας, ενώ η Σρι Τζαγιαγουαρντενεπούρα Κότε είναι η επίσημη διοικητική και νομοθετική πρωτεύουσα.
Οι περιπτώσεις αυτές δείχνουν ότι η έννοια της πρωτεύουσας δεν είναι πάντα απόλυτη. Σε αρκετά κράτη, η κατανομή των εξουσιών σε διαφορετικές πόλεις αποτελεί επιλογή που εξυπηρετεί την καλύτερη διοίκηση, την αποκέντρωση ή την ιστορική ισορροπία μεταξύ των περιφερειών.
