Μια μάλλον ασυνήθιστη —ή και απόλυτα εσκεμμένη κατά την προσφιλή τακτική της Άγκυρας— υποδοχή επιφυλάχθηκε στην Ιταλίδα Πρωθυπουργό, Τζόρτζια Μελόνι, κατά την άφιξή της στο προεδρικό μέγαρο για τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ.

Αντί για τον ίδιο τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, τη Μελόνι υποδέχτηκε στα σκαλιά ο Αντιπρόεδρος της Τουρκίας, Τζεβντέτ Γιλμάζ.

Η απουσία του Τούρκου Προέδρου από την πρώτη γραμμή της υποδοχής προκάλεσε αμέσως ψιθύρους στους διπλωματικούς διαδρόμους. Από την πλευρά της Άγκυρας, οι δικαιολογίες άρχισαν να πέφτουν βροχή: άλλοι έλεγαν ότι η Ιταλίδα Πρωθυπουργός καθυστέρησε στο ραντεβού, και άλλοι ότι ο Ερντογάν ήταν απασχολημένος με τη συνοδεία του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε φτάσει νωρίτερα και απαιτούσε την πλήρη προσοχή του Σουλτάνου.

Όποια κι αν είναι η επίσημη δικαιολογία, η εικόνα της Μελόνι να γίνεται δεκτή από τον «νούμερο 2» της τουρκικής ιεραρχίας αντί για τον ίδιο τον Ερντογάν, στέλνει τα δικά της μηνύματα για το πώς αντιλαμβάνεται η Άγκυρα τους Ευρωπαίους ηγέτες.