Στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης στις ΗΠΑ εξακολουθεί να βρίσκεται η Νάταλι Χαρπ, η στενή συνεργάτιδα του Ντόναλντ Τραμπ που εμφανίζεται συχνά στο πλευρό του Αμερικανού προέδρου.

Οι συνεχείς κοινές παρουσίες, ο ιδιαίτερος τρόπος με τον οποίο η ίδια έχει αναφερθεί στον Τραμπ στο παρελθόν, αλλά και ένα χρηματικό δώρο 45.000 δολαρίων έχουν τροφοδοτήσει σειρά δημοσιευμάτων και εικασιών για τη μεταξύ τους σχέση.

Μέχρι σήμερα, ωστόσο, δεν έχει υπάρξει επιβεβαίωση ότι η σχέση τους ξεπερνά τα επαγγελματικά όρια. Το περιβάλλον της Μελάνια Τραμπ περνά τώρα στην αντεπίθεση, επιχειρώντας να βάλει τέλος στη σχετική παραφιλολογία.

Ο Μαρκ Μπέκμαν, στενός σύμβουλος της Πρώτης Κυρίας, επέκρινε έντονα τον τρόπο με τον οποίο, όπως υποστηρίζει, ορισμένα μέσα ενημέρωσης ασχολούνται με την οικογένεια Τραμπ.

«Τα μέσα δεν γνωρίζουν τίποτα για την προσωπική και ιδιωτική ζωή της πρώτης κυρίας», δήλωσε, υποστηρίζοντας παράλληλα ότι δεν έχουν εικόνα ούτε για την προσωπική ζωή της οικογένειας του προέδρου.

Ο ίδιος υπερασπίστηκε τη Νάταλι Χαρπ, χαρακτηρίζοντάς την «εργατική, ταλαντούχα και έξυπνη» συνεργάτιδα του Ντόναλντ Τραμπ.

«Είναι καιρός να γίνουν δημοσιογράφοι και να σταματήσουν να κοιτάζουν το κουτσομπολιό», ανέφερε χαρακτηριστικά, απαντώντας στη συζήτηση που έχει αναπτυχθεί γύρω από τη συνεργάτιδα του προέδρου.

Η 35χρονη Χαρπ έχει αποκτήσει ιδιαίτερη προβολή λόγω της σχεδόν μόνιμης παρουσίας της δίπλα στον Αμερικανό πρόεδρο. Μάλιστα, έχει γίνει γνωστή και ως «ανθρώπινος εκτυπωτής», καθώς φέρεται να τον συνοδεύει έχοντας μαζί της φορητό εκτυπωτή, ώστε να του παρέχει άμεσα άρθρα, αναρτήσεις στα social media και άλλο ενημερωτικό υλικό.

Η παρουσία της σε σημαντικές στιγμές του προέδρου έχει ενισχύσει το ενδιαφέρον γύρω από τον ρόλο της στον στενό κύκλο του Λευκού Οίκου.

Σημαντικό μέρος της δημόσιας συζήτησης προέκυψε από επιστολές που φέρεται να είχε απευθύνει η Χαρπ στον Τραμπ το 2023.

Σε μία από αυτές, σύμφωνα με δημοσιεύματα που επικαλούνται το περιεχόμενό της, φέρεται να έγραψε: «Είσαι το μόνο πράγμα που έχει σημασία για μένα».

Σε άλλη επιστολή φέρεται να τον αποκαλεί «Φύλακα και Προστάτη σε αυτή τη ζωή».

Οι συγκεκριμένες αναφορές προκάλεσαν σχόλια και εικασίες για την ιδιαίτερη σχέση των δύο, χωρίς ωστόσο να αποτελούν από μόνες τους απόδειξη ότι υπάρχει κάτι περισσότερο από επαγγελματικός δεσμός.

Το δώρο των 45.000 δολαρίων

Στη συζήτηση προστέθηκε και ένα ιδιαίτερα μεγάλο χρηματικό δώρο. Η Χαρπ φέρεται να έλαβε από τον Τραμπ 45.000 δολάρια σε μετρητά ως εορταστικό δώρο.

Το ίδιο ποσό, σύμφωνα με τα σχετικά δημοσιεύματα, δόθηκε και σε δύο ακόμη γυναίκες που εργάζονται στον στενό κύκλο του προέδρου, με το συνολικό ποσό να φτάνει τα 135.000 δολάρια.

Ο Λευκός Οίκος υποστήριξε ότι πρόκειται για μια πρακτική που ο Τραμπ ακολουθεί εδώ και χρόνια, δίνοντας προσωπικά εορταστικά δώρα σε εργαζομένους και συνεργάτες του. Παράλληλα, ανέφερε ότι τα συγκεκριμένα ποσά δεν συνδέονται με τα επίσημα καθήκοντα των παραληπτών.

Η «μυστική» μετακίνηση από την Τουρκία

Ένα ακόμα περιστατικό που ενίσχυσε τη δημόσια εικόνα της Χαρπ ως ενός από τα πλέον έμπιστα πρόσωπα του προέδρου ήταν η μετακίνησή της κατά την αναχώρηση του Τραμπ από την Τουρκία.

Εν μέσω ανησυχιών για πιθανή απειλή, ο Αμερικανός πρόεδρος μετακινήθηκε από το Air Force One σε μικρότερο αεροσκάφος, με το αρχικό αεροσκάφος να φέρεται ότι χρησιμοποιήθηκε ως παραπλανητικός στόχος.

Σύμφωνα με τα σχετικά δημοσιεύματα, η Χαρπ βρισκόταν μεταξύ των λίγων συνεργατών που παρέμειναν κοντά στον Τραμπ, γεγονός που τροφοδότησε εκ νέου τα σχόλια για τον ρόλο της.

Το περιβάλλον της πρώτης κυρίας υποστηρίζει, πάντως, ότι η Μελάνια έχει επιλέξει να επικεντρωθεί στις δικές της πρωτοβουλίες και δράσεις, μεταξύ άλλων σε ζητήματα που αφορούν παιδιά σε ανάδοχη φροντίδα και νέους που εγκαταλείπουν το σύστημα.

Παρά τον θόρυβο που έχει δημιουργηθεί, οι συνεργάτες της πρώτης κυρίας επιμένουν ότι μεγάλο μέρος της συζήτησης γύρω από τη Χαρπ έχει μετατραπεί σε ενασχόληση με την προσωπική ζωή της οικογένειας Τραμπ, αντί για τον πολιτικό και επαγγελματικό της ρόλο.

Η Νάταλι Χαρπ, πάντως, εξακολουθεί να βρίσκεται συχνά στο πλευρό του Αμερικανού προέδρου, διατηρώντας μια ιδιαίτερα ορατή θέση στον στενό κύκλο συνεργατών του.