Διεθνής Πολιτική
Στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης στην Ιαπωνία βρίσκεται η 35χρονη δήμαρχος της πόλης Γιαβάτα, Σόκο Καβάτα, η οποία έγινε η πρώτη εν ενεργεία δήμαρχος της χώρας που ανακοίνωσε ότι θα κάνει χρήση της νόμιμης άδειας μητρότητας μετά την εγκυμοσύνη της.
Η απόφασή της προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, αναδεικνύοντας για ακόμη μία φορά τις δυσκολίες που εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν οι γυναίκες στον χώρο της πολιτικής, σε μια χώρα όπου η ισότητα των φύλων παραμένει ζητούμενο.
Μετά την ανακοίνωση της εγκυμοσύνης της, αρκετοί κάτοικοι της Γιαβάτα έσπευσαν να της εκφράσουν τη στήριξή τους, προσφέροντάς της δώρα για το μωρό και ευχές.
Ωστόσο, δεν έλειψαν οι επικριτές, οι οποίοι υποστήριξαν ότι ένας αιρετός δεν μπορεί να απουσιάζει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα από τα καθήκοντά του. Ορισμένοι μάλιστα τη χαρακτήρισαν «ανεύθυνη», θεωρώντας ότι έθεσε την προσωπική της ζωή πάνω από τις υποχρεώσεις της απέναντι στους πολίτες.
Η υπόθεση άνοιξε νέο κύκλο συζήτησης γύρω από τις διακρίσεις που εξακολουθούν να βιώνουν οι εργαζόμενες μητέρες στην Ιαπωνία. Στη χώρα χρησιμοποιείται ακόμη και ο όρος «matahara» (maternity harassment), για να περιγράψει τις πιέσεις και τις διακρίσεις που δέχονται πολλές γυναίκες εξαιτίας της εγκυμοσύνης ή της μητρότητας.
Η ίδια η Καβάτα δήλωσε ότι μέσα από αυτή την εμπειρία συνειδητοποίησε πόσο βαθιά ριζωμένες παραμένουν οι προκαταλήψεις.
«Κατάλαβα πόσες διακρίσεις εξακολουθούν να υπάρχουν», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η δήμαρχος σκοπεύει να λάβει συνολικά 16 εβδομάδες άδειας, δύο μήνες πριν και δύο μήνες μετά τον τοκετό.
Για το διάστημα αυτό έχει οριστεί αναπληρωτής που θα διαχειρίζεται την καθημερινή λειτουργία του δήμου, ενώ η ίδια έχει ξεκαθαρίσει ότι θα συνεχίσει να συμμετέχει στις σημαντικές αποφάσεις εξ αποστάσεως.
Παρά την εκλογή γυναίκας στην πρωθυπουργία της Ιαπωνίας το 2025, η συμμετοχή των γυναικών στην αυτοδιοίκηση παραμένει ιδιαίτερα περιορισμένη. Από περίπου 1.740 δημάρχους στη χώρα, μόλις το 4% είναι γυναίκες.
Η Καβάτα είχε ήδη γράψει ιστορία το 2023, όταν εξελέγη η πρώτη γυναίκα δήμαρχος της Γιαβάτα και μία από τις νεότερες δημάρχους στην ιστορία της Ιαπωνίας.
Παρά τις αντιδράσεις, αρκετοί αυτοδιοικητικοί, ακαδημαϊκοί και οργανώσεις υπερασπίστηκαν την επιλογή της, τονίζοντας ότι η μητρότητα δεν θα πρέπει να αποτελεί εμπόδιο για μια γυναίκα που κατέχει δημόσιο αξίωμα.
Η Σόκο Καβάτα έχει δηλώσει πως δεν μετάνιωσε στιγμή για την απόφασή της.
